PRÉLIMINAIRE. 
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s’y trouve pas même, comme chez les Bramines, une épopée ou un 
livre qui ait la prétention d etre un récit, de fixer d’une manière 
quelconque aucune grande action, aucun événement. 
Ce qui est prouvé et connu pour les Indiens, ce que je viens de 
rendre si vraisemblable pour les liabitans de la vallée du Nil , ne doit- 
on pas le présumer aussi pour ceux des vallées de l’Euphrate et du 
Tigre? Etablis, comme les Indiens (i), comme les Egyptiens, sur 
une grande route du commerce , dans de vastas plaines qu’ils avoient 
été obligés de couper de nombreux canaux, instruits comme eux 
par des prêtres héréditaires , dépositaires prétendus de livres secrets, 
possesseurs privilégiés des sciences, astrologues, constructeurs de 
pyramides et d autres grands monumens ( 2 ), ne devoient-ils pas leur 
ressembler aussi dans d’autres points essentiels? Leur histoire ne de- 
voit-ellepas également se réduire à des légendes ? J’ose presque dire, 
non-seulement que cela est probable, mais que cela est démontré 
par le fait. 
Ni Moïse ^ ni Homère ne nous parlent encore d’un grand empire 
dans la Haute-Asie. Hérodote (3) n’attribue à la suprématie des As- 
syriens que 5ao ans de durée, et n’en fait remonter l’origine qu’en- 
viron 8 siècles avant lui. Après avoir été à Babylone , et en avoir 
consulté les prêtres, il n’en a pas même appris le nom de N inus , 
comme roi des Assyriens , et n’en parle que comme du père àïA- 
gron (4), premier roi Héraclide de Lydie. Cependant il le fait fils 
de B élus , tant il y avoit dès-lors de confusion dans les souvenirs. 
S il paile de Sémiramis comme de l’une des reines qui ont laissé de 
et mythologie des bramines se rapporte aux plaines où coule le Gange , 
( 2 ) Les’ T élablissemens. 
r ns des anciens monumens cbaldéens ressemblent beaucoup a ce que 
nous voyons d.6 cguv t i* 
, , A -^-ndiens et des Egyptiens j mais ces monumens ne se sont pas con- 
“’étoient construits qn’en briques séchées au soleil, 
lo) C// 0 , cap. ALV. * 
(4) Jbid. , cap. VII, 
T. I. 
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