discours 
étolent de même datée, et croyant enfin reconnoitre que cette 
durée étoit de 365 jours et un quart, ils imaginèrent une période 
après laquelle Vannée tropique et l’ancienne année , Vannée sacrée de 
365 jours seulement, dévoient revenir au même jour; période qui, 
d’après ces données peu exactes, étoit nécessairement de i46i années 
sacrées et de i46o de ces années perfectionnées auxquelles ils 
donnèrent le nom d’années de Sirius. 
Us prirent pour point de départ de cette période, qu ils appelèrent 
grande année, une année civile, dont le premier jour etoit ou avoit 
été aussi celui d’un lever héliaque de Sirius, et Von sait par le té- 
moignage positif de Censorin, qu’une de ces grandes années âvoit 
pris fin en i38 de Jésus-Christ (i); par conséquent elle avott com- 
mencé en i 322 avant Jésus-Christ; et celle qui Vavoit précédée 
en 2782. En effet, par les calculs de M. Ideler, on reconnoît que 
Sirius s’est levé héliaquement le 20 juillet de 1 année julienne 189, 
jour qui répondoit cette année-lk au premier de Thot ou au pre- 
mier jour de Vannée sacrée égyptienne (2). 
Mais non-seulement la position du soleil, par rapport aux étoiles 
de l’écliptique, ou Vannée sidérale, n’est pas la même que Vannée 
tropique, à cause de la précession des équinoxes; Vannée héliaque 
d’une étoile, 'ou la période de son lever héliaque, surtout lorsqu’elle 
est éloignée de l’écliptique , diffère encore de Vannée sidérale , et en 
diffère 'diversement selon les latitudes des lieux où on l’observe. Ce 
qui est bien singulier, cependant, et cé que déjà Bainbndge (3) et le 
pèi*e Petau (4) ont fait observer (5), il est arrivé, par un concours 
. , ce système est développé par Censorin, de Die natali , cap. XVIII et cap. XXI. 
Id 1er Recherches historiq^ues sur les observations astronomiques des anciens , traduc- 
tloh de à la suite de son Canon de Ptoloraée , p. '32, et suiv. 
(3) Bainhri'dge , Canicul. 
(4) Petau, Var. DeSS. , hb. V» *-aP' ? P' • -vTV r» 37k 
(5) Voyez aussi La Nauze sur l’année égyptienne , Acad, des Belles Lettres , A.t v , p. ; 
et le Mémoire de M. Fourier, dans le grand ouvr. sur l’Égypte , Mém. , t- 
