exil DISCOURS 
Des solstices, des équinoxes indiqués dans les Pouranas, et cal- 
culés d’après les positions que sembloient leur attribuer les signes 
du zodiaque indien, tels qu’on croyoit les connoître, av oient paru 
d’une antiquité énorme. Une étude plus exacte de ces signes ou nac- 
chatrons a montré récemment a M. de Paravey qu’il ne s agit que 
de solstices de 1200 ans avant Jésus-Christ. Cet auteur avoue en 
même temps que le lieu de ces solstices est si grossièrement fixé qu’on 
ne peut répondre de cette détermination à 2 ou 3 siècles près. Ce 
sont les mêmes que ceux d’Eudoxe, que ceux de Tchéoukong (i). 
Il est bien avéré que les Indiens n’observent pas, et qu’ils ne 
possèdent aucun des instrumens nécessaires pour cela. M. Delambre 
reconnoîtàla vérité avec Bailly et Le Gentil qu’ils ont des procédés de 
calculs, qui sans prouver l’ancienneté de leur astronomie , en montrent 
au moins l’originalité (2) , et toutefois on ne peut étendre cette 
conclusion à leur sphère, car, indépendamment de leurs 27 nac- 
chatrons ou maisons lunaires, qui ressemblent beaucoup à celles des 
Arabes, ils ont au zodiaque les mêmes douze constellations que les 
Égyptiens , les Chaldéens et les Grecs ( 3 ). Il paroîtroit même , si 
l’on s’en rappoi’te aux assertions de M. Wilford, que leurs constel- 
lations extra -zodiacales sont aussi les mêmes que celles des Grecs, 
et portent des noms qui ne sont que de légères altérations de leurs 
noms grecs (4)- 
(0 Mémoires encore manuscrits de M. de Paravsj, sur la sphère de la haute Asie. 
(2) Voyez le Traité approfondi sur l’Astronomie des Indiens, dans l’Histoire de 1 Astron. 
ancienne de M. t. I, p. 4oo-556. 
(3) Voyez le Mémoire de Sir ÏVill. Jones, sur ranliquité du zodiaque indien, Mém. de 
Calcutta, t. Il, p. 289 de l’éd. in-8". , et dans la trad. franç. , t- H s P- 
(4) Voici les propres paroles de M. Wilford, dans son Mém. sur les témoignages des 
anciens livres indous touchant l’Égypte et le Tiil , Mém. de Calcutta , l. III, p. ^33 de 1 éd. 
ia-8'^ « Ayant demandé à mon pandit , qui est un savant astronome , de me désigner dans 
"°ie ciel la constellation à^Aalarmada, il me dirigea aussitôt sur Andromède, que i’avois 
» eu soin de ne pas lui montrer comme un astérisme qui me seroit connu. U m’apporta 
» ensuite un livre très-rare et très-Curieux , en sanscrit , oh se trouvoit un chapitre particulier 
» sur les Upanaeshatras on constellations extra-zodiacales , avec des dessins de e 
