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mois les noms des signes ou aux signes les noms des mois, tout aussi 
arbitrairement que les Indiens ont donné à leurs mois douze noms 
choisis parmi ceux de leurs 2 ^ maisons lunaires , d’après des motifs 
qu’il est impossible de deviner aujourd’hui (i). 
L absurdité qu’il y auroit eu à conserver pendant i5,ooo ans aux 
constellations des figures et des noms symboliques qui n’auroient 
plus offert aucun rapport avec leur position , auroit été bien plus 
sensible si elle fut allée jusqu’à conserver aux mois ces mêmes noms 
qui etoient sans cesse dans la bouche du peuple , et dont l’incon- 
venance se seroit fait apercevoir à chaque instant. 
Et que deviendroient en outre tous ces systèmes si les figures et 
les noms des constellations zodiacales leur avoient été donnés sans 
aucun rapport avec la course du soleil, comme leur inégalité, l’ex- 
tension de plusieurs d’entre elles en dehors du zodiaque , leurs 
connexions manifestes avec les constellations voisines semblent le 
démontrer ( 2 ). 
Qu arriveroit-il encore si, comme le dit expressément Macrobe (3), 
chaque signe avoit dû être un emblème du soleil, considéré dans 
quelqu un de ses effets ou de ses phénomènes généraux , et sans 
égard aux mois, où il passe, soit dans le signe, soit à son opposite. 
Enfin que seroit-ee si les noms avoient été donnés d’une manière 
abstraite aux divisions de l’espace ou du temps, comme les astro- 
nomes les donnent maintenant à ce qu’ils appellent les signes , et 
n avoient été appliqués aux constellations ou groupes d’étoiles qu’à 
( 1 ) Voyez le Mémoire de Sir TVill. Jones, \mr l’antiquité du zodiaque Indien: Mém- de 
Calcutta , t. II. 
( 2 ) Zodiaqyg expliqué, ou Recherches sur l’origine et la signification des constel- 
ations e a sphère grecque, trâd. du Suédois de M. Swartz , Paris i8og. 
(3) Satlirnal, lib. I, ^XI, sub fin. Ncc solus leo , sed signa quoquc imiversa 
^odiaci adnaturam solis jure referuniur , etc. Ce n’est que dans l’explication du lion et du 
<-apricorne qu’il a recours à quelque phénomèuè relatif aux saisons ; le cancer même est 
<^pliqué sous un point de vue général , et relatif à l’obliquité de la marche du soleil. 
