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mais par des mollusques et d’autres animaux semblables à ceux de 
nos mers j les rapports de ces êtres variés avec les plantes dont les 
débris accompagnent les leurs, les relations de ces deux règnes avec 
les couches minérales qui les recèlent ; le peu d’uniformité des uns 
et des autres dans les difFérens bassins : voilà un ordre de phéno- 
mènes qui me paroît appeler maintenant impérieusement l’attention 
des philosophes. 
Intéressante par la variété des produits des révolutions partielles 
ou générales de cette époque, et par l’abondance des espèces di- 
verses qui figurent alternativement sur la scène, cette étude n’a 
point l’aridité de celle des terrains primordiaux, et ne jette point, 
comme elle, presque nécessairement dans les hypothèses. Les faits 
sont si pressés, si curieux, si évidens, qu’ils suffisent , pour ainsi dire, 
à l’imagination la plus ardente 5 et les conclusions qu’ils amènent 
de temps en temps, quelque réserve qu’y mette l’observateur, 
n’ayant rien de vague, n’ont aussi rien d’arbitraire^ enfin, c’est dans 
ces événemens plus rapprochés de nous que nous pouvons espérer 
de trouver quelques traces des evenemens plus anciens et de leurs 
causes , si toutefois il est encore pennis , après de si nombreuses ten-» 
tatives, de se flatter d’un tel espoir. 
Ces idées m’ont poursuivi, je dirois presque tourmenté, pendant 
que j’ai fait les recherches sur les os fossiles, dont je présente main- 
tenant au public la collection, recherches qui n’embrassent qu’une 
si petite partie de ces phénomènes de l’avant-dernier âge de la terre , 
et qui cependant se lient à tous les autres d’une manière intime. Il 
étoit presque impossible qu’il n’en naquît pas le désir d’étudier la 
généralité de ces phénomènes, au moins dans un espace limité autour 
de nous. Mon excellent ami,M. Brongniart, à qui d’autres études 
donnoient le même désir, a bien voulu m’associer à lui, et c’est 
ainsi que nous avoiis jeté les premières bases de notre travail sur 
les environs de Paris 5 mais cet Ouvrage , bien qu’il porte encore 
