cxL DISCOURS PRÉLIMINAIRE, 
la détermination précise de celles qui ont paru les premières, la nais- 
sance simultanée de certaines espèces, leur destruction graduelle, 
nous instruiroient peut-être autant sur l’essence de l’organisme, c]ue 
toutesles expériences que nouspouvons tentersurles espèces vivantes. 
Et 1 homme, à qui il n’a ete accorde qu un instant sur la terre, auroit 
la gloire de refaire l’histoire des milliers de siècles qui ont précédé son 
existence, et des milliers d’êtres qui n’ont pas été ses contemporains! 
