SUR L’IBIS. 
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Egyptiens (i). Dans son Histoire naturelle cVÉgypte , il n’en parle 
que d’après Hérodote , aux termes duquel il ajoute seulement , 
sans doute d apres un passage de Strabon que je rapporterai plus 
bas , que cet oiseau ressemble à la cigogne par la taille et par 
la figure. Il dit avoir appris qu’il s en trouvoit en abondance de 
blancs et de noirs sur les bords du Nil; mais il est clair par ses expres- 
sions même, qu’il ne croyoit point en avoir vu ( 2 ). 
Shaw dit de l’ibis (3) qu’il est aujourd’hui excessivement rare, et 
qu il n en a jamais VU. Son emseesy ou oiseau de bœuf, que Gmelin 
rapporte très-mal à propos au tantalus ibis, a la grandeur du courlis, 
le corps blanc, le bec et les pieds rouges. 11 se lient dans les prairies 
auprès du bétail; sa chair n’est pas de bon goût, et se corrompt 
d abord (4)- H est facile de voir que ce n’est pas là le tantalus, et en- 
core moins l’ibis des anciens. 
Hasselquist n’a connu ni l’ibis blanc, ni l’ibis noir; son ardea 
ibis est un petit héron qui a le bec droit. Linné avoit très-bien fait 
de le placer, dans sa dixième édition, parmi les hérons; mais il a eu 
tort, comme je 1 ai dit, de le transporter depuis comme synonyme 
au genre tantalus. 
Demaillet (desc. de l’Eg. , partie II, p. a 3 ) conjecture que l’ibis 
pourroit être l’oiseau particulier à l’Egypte, et qu’on y nomme 
chapon de Pharaon , et à Alep saphan-bacha. Il dévore les ser- 
pens : il y en a de blancs, et de blancs et noirs ; et il suit pendant 
plus de cent lieues les caravanes qui vont du Caire à la Mecque 
pour se repaître des carcasses des animaux qu’on tue pendant le 
voyage , tandis que dans toute autre saison on n’en voit aucun sur 
cette route. Mais l’auteur ne regarde point cette conjecture comme 
(1) De med. -Ægjrpt, ^ uj, j ^ vers. Édit, de Paris, 1646. 
(2) Rer. Ægjyt. , hb. iv^ cap. I , 1 . 1 , p. 19g de l’éd. de Le/de, i735. 
( 3 ) Voyez trad. fr. , II , p. ,5^ 
( 4 ) I, p. 33 o. 
