SUR L’IBIS. 
]use (i), on a cru long-temps que Belon seul l’avoit vu (2) ; l’oiseau 
qu’il décrit sous ce nom est une espèce de courlis à laquelle il at- 
tribue une tète semblable à celle du cormoran, c’est-à-dire appa- 
remment chauve, un bec et des pieds rouges ( 3 ); mais comme il 
ne parle point de l’ibis dans son voyage ( 4 ) , Je soupçonne qu’il n’a 
fait ce rapprochement cj[u’en France, et par comparaison avec des 
momies d’ibis. Ce qu’il y a de certain, c’est cjue l’on ne connoît pas en 
Egypte ce courlis à bec et pieds rouges ( 5 ), mais cju’on y voit très- 
communément notre courlis vert d\Europe {^scol. facinellus , L. , 
enl. 819), qu’il y est même plus abondant que le numenius blanc (6^, 
et comme il lui ressemble pour les formes et pour la taille, et que 
de loin son plumage peut paroître noir, on ne peut guères douter 
que ce ne soit là le véritable ibis noir des anciens. M. Savigny l’a 
aussi fait peindre en Egypte (7), mais d’après un Jeune individu seule- 
ment J la figure de BulFon est faite d’après l’adulte, mais les cou- 
leurs en sont trop claires. 
L’erreur qui règne à présent touchant l’ibis blanc, a commencé 
par Perrault cjui même a le premier , parmi les naturalistes , fait 
connoître le tantalus ibis d’aujourd’hui. Cette erreur adoptée par 
Brisson et par Buffon , a passé dans la douzième édition de Linné, 
où elle s’est mêlée à celle d’Hasselquist qui avoit été insérée dans 
la dixième pour former avec elle un composé tout h fait monstrueux. 
Elle étoit londée sur l’idée que l’ibis étoit essentiellement un 
oiseau ennemi des serpens, et sur cette conclusion bien naturelle, 
qu’il falloit pour dévorer les serpens un bec tranchant et plus ou 
(1) Hist. artim., lib. IX, cap. XXVII, et lib. X, cap. XXX. 
(3) , Ilist. nat. , in- 4 °. , oiseaux , t. VIII , p. 17. 
( 3 ) Belon, Nature des oiseaux , p. igg et 30O ; et Portraits d'oiseaux , fol. 44 ; ^' 6 ''®’- 
( 4 ) Observations Se plusieurs singularités , etc. 
(5) Savignf, Me'in. sur l’Ibis, p. 87. 
(6) Idem, ibid^ 
(7) Grand ouvrage sur l'Égjpte, llist. nat.. , oiseaux , pi . VU , fig..2. 
