^2 ÉLÉPHANS 
Indépendamment du nombre, il y a des différences par rapport 
à l’épaisseur des lames; elles sont plus minces dans les premières 
dents qne dans les dernières : et comme les mâchoires sont plus 
courtes lorsqu’elles portent les premières dents, il arrive cpe le 
nombre des lames en activité est à peu près le même en tout temps, 
c’est-à-dire, de dix ou douze. 
Lorsque l’éléphant est grandi, l’espace occupé parles lames en 
activité est, il est vrai, plus grand; mais ces lames sont elles- 
mêmes plus épaisses, et remplissent toujours l'espace quel qu’il soit. 
Gomme il faut à peu près le même temps pour user le même nom- 
bre de lames, les dernières dents, qui en ont beaucoup plus, durent 
bien plus long-temps que les premières. Les remplacemens se l'ont 
donc à des intervalles de plus en plus longs, à mesure que l’éléphant 
avance en âge. 
Les dents d’éléphans, comme celles de tous les autres animaux, 
ne poussent leurs racines que quand le corps est parfait; les racines 
se forment par couches, comme le reste de la dent: la chose ne 
pouvoit être autrement Mais pourquoi cette division dans un autre 
sens, lorsque la réunion des calottes de toutes les éminences gélati- 
neuses sembloit ne plus devoir produire qu’un seul corps? 
Pour répondre à cette question qui est d’un intérêt général pour 
toutes les dents, il faut ajouter une circonstance à la description que 
j’ai donnée du germe: j’ai réservé ce point pour ce moment-ci, afin 
de ne pas trop embrouiller l^s idées. ^ ^ 
La base de ce corps gélatineux, dont les productions que 1 ai appe- 
lées inurs servent de noyaux aux lames de la dent, n adhère pas 
par tous ses points au fond de la capsule. Il y a d’e?pace en espace 
des solutions de continuité, et par conséquentles pai des adhérentes 
de cette base peuvent être considérées comme des pédicules très- 
courts Lorsque la lame de substance osseuse a recouvert toutes les 
productions ou murs, et tout le corps du noyau de la dent, elle se 
continue toujours sur et entre les pédicules; les parties de cette lame 
qui se portent entre les pédicules, forment le dessous du corps de 
la dent; les parties qui enveloppent les pédicules, et qui sont par 
