VIVANT. 2^1 
^TdnâjGUJ' cIgs plus ÿvctnds bŒiifs. ïÏ6io(i. EutGip. ou lîv. 11, 
On seroit tenté, d’après ces deux descriptions, de croire que le nom 
tin hippopotamG s’appliquoit alors à une autre espèce qu’à présent, si 
Diodore de Sicile ne nous ramenoit évidemment à celle-ci. D’abord 
il l’end à l’hippopotame sa vraie taille ; il a cinq coudcGs de long , 
dit-il, et sa jjiossg approche de celle de V éléphant. Il décrit ensuite 
ses dents de devant : Il n de chaque coté trois dents saillantes 
plus grandes que les defenses du sanglier ; seulement il lui laisse 
les pieds fourchus du bœuf et la queue duchei^al {fiioà. Sic. liv. I). 
Pline qui auroit pu connoître la description de Diodore , s’est 
borné à copier celle d’Aristote , excepté pour la grandeur qu’il ne 
détermine pas, et pour l’emploi de la peau qu’il dit seulement propre 
à faire des casques et des boucliers impénétrables tant qu ils ne 
sont point mouillés (liv. VIII, cap. a5, sub fin.) Il ajoute a tout cela 
une erreur de plus, que rJiîppopotame est couvert de poils comme 
le phoque (lib. IX, cap. 12). 
Il auroit dû cependant pouvoir se procurer de meilleurs rensei- 
gneinens , même indépendamment de 1 autorité de Diodore , puis- 
qu’il dit lui-même qu’^^7^ hippopotame fut montré à Rome par 
Scaurus , dans son édilité (lib. VIII, cap. 26). Et nous savons par 
Dion cpx Auguste en montra un autre lorsqu il triompha de Cléo- 
pâtre (Dion., lib. LI, p. 655, ed. Reimari). 
On vit encore beaucoup d’hippopotames après la mort de Pline. 
(i) Une chose assez remarquahle , et qui n’est peut-être pas entièrement due au hasard, 
c’est que si l’on transportoit dans la description d’Aristote , la queue de cheval qui est dans 
celle d’Hérodote , alors la première se rapporteroit parfaitement au gnou {antilope gnu. L. ) , 
aux cornes près que l’on auroit oubliées. 
M. Schneider {Spn. fisc, arted. , p. aSo) cherche à expliquer les erreurs de ces deux 
grands écrivains en supposant qu’Hérodote , ainsi que le prétend Porphjre, ap. Euseb. 
præp- tiv. X, p. a emprunté sa description à’Hëcatée de Milet, aussi-bien que celle» 
du phe'nix et ie chasse du crocodde. ^ 
Peut-être ces erreurs tiennent-elles à ce que cette description a été prise e q 
mauvaise figure. M. Hamilton {yîEeyptiaca , pl. XXII, fig- 6) en n ^ ' 
. .TT ï ■ T ■ .. . . • ino défenses intérieures sont si 
de Beni-Uassan, ou les pieds paroissent fourchus, et ou les u 
énormes qu’on a dû croire qu’elles ne pouvoient être couvertes pai ses evres. 
