VIVANT. 
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Outre le Cap et le Sénégal, on sait par Barbot et par beaucoup 
d’autres voyageurs qu’il y en a quantité en Guinée et au Congo. 
Bruce assure qu ils sont très-nombreux dans le Nil d’Abyssinie , et 
dans le lac Tzana. Levaillant en a vu dans toutes les parties de la 
Cafrerie qu’il a parcourues; ainsi l’Afrique méridionale en est peuplée 
presque partout. Mais n’y en a-t-il que dans cette partie du monde? 
C’est une ancienne opinion. Strabon [\xh. XV, p. 1012, A., ed. 
Amsterd. 1707 ), sur le témoignage de Néarque et dîÉratosthènes, 
nie déjà qu’il yen ait dansl’Indus, quoiqu’il avoue q^Onésicrite 
l’eût affirmé. Paiisanias est d’accord avec eux; et bien que PJiilo- 
strate et Nonnus aient adopté l’opinion d’Onésicrite, il est de fait 
qu’aucun voyageur accrédité n’a rapporté qu’on en trouve sur le 
continent de l’Inde, même au-delà du Gange. Buffon n’a été nulle- 
ment touché du témoignage de Michel Bqyn , qui en place à la 
Chine ; c’est donc à peu près sans autorité que Linnæus, dans ses 
éditions X et XII, suppose qu’il y en a aux embouchures des fleuves 
de l’Asie; ainsi M. Faujas paroissoit bien autorisé à ne point admettre 
sur ce continent l’existence de l’hippopotame; mais peut-être n’au- 
roit-il dû étendre sa négation à l’Asie entière: car M. Marsden, 
auteur de considération, place l’hippopotame au nombre des animaux 
de l’île de Sumatra (i). 
Cependant il reste à savoir si M. Marsden lui-même n’a pas été 
trompé. 
Cette question est très-importante pour la zoologie et pour la théorie 
de la terre. Le témoignage isolé de ce voyageur, ce nom ^hip- 
popotame , jete dans un catalogue sans autre description, m’avoient 
inspiré quelque doute , et même ayant reconnu que feu Péi'on , 
trompé par l’équivocpie du nom de vache marine , que les Hol- 
landois donnent indifféremment à Y hippopotame et au dovjong, 
avoit pris des dents de ce dernier pour des dents d’hippopotame, 
j’avois supposé que l’assertion de M. Marsden pouvoit tenir à quel- 
que confusion semblable de nomenclature. Depuis lors M. Marsden 
fl) Hist. de Sumatra, trad. fr., I, p. i8o. 
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