VI VANS. 
vieille idée soutenue par Paiisanias[\) , déjà complètement réfutée 
par Philostrate (2), et que personne n’adopte plus. 
Au contraire , la plupart des anatomistes qui pensent que les dents 
croissent comme les os ordinaires, par une sorte d’intussusception , 
prennent leurs preuves de Tivoire, de ses maladies et de ses accidens. 
Cependant Tivoire se forme , comme les autres dents , des couches 
successives transsudées par le noyau pulpeux. 
J’ai ouvert moi-mènie l’alvéole de la base d’une défense sur un 
éléphant frais, et c’est là que j’ai vu évidemment un noyau pulpeux 
d’une grandeur énorme et entièrement dépourvu de toute union 
organique avec la défense qu’il avoit cependant sécrétée. Quoique 
l’individu fût parfaitement frais , onnevoyoit pas la moindre adhé- 
rence entre la défense et le noyau; pas la moindre libre, pas le 
moindre vaisseau; aucune cellulosité ne les lioit. Le noyau étoit dans 
la cavité de la défense comme une épée dans son fourreau, et n’ad- 
héroit lui- même qu’au fond de son alvéole. 
La défense est donc dans son alvéolé comme un clou enfoncé 
dans une planche. Rien ne l’y retient que l’élasticité des parties qui 
la serrent; aussi on peut en changer la direction par des pressions 
douces. C’est une expérience qui a réussi av ec notre second éléphant; 
ses défenses se rapprochoient de manière à gêner les mouvemens de 
sa trompe ; on les écarta par degrés au moyen d’une barre de fer dont 
le milieu étoit en vis, et qui s’allongeoit a voloule. Chacun sait que 
les dentistes font la même chose en petit avec des fils pour les dents 
qui n’ont qu’une racine. 
Les couches successives, dont l’ivoire se compose , ne laissent que 
peu de traces sur la coupe d’une défense fraîche; mais ici les fossiles 
nous aident à mieux connoître la structure des parties. Les défenses 
décomposées et altérées par leur séjour dans la terre se délitent en 
lames coniques et minces, toutes enveloppées les unes daus les 
autres, et montrent par là quelle a été leur origine. 
(1) Lib. Y, cap. 12. 
( 2 ) Viia Apollonn , Hb. Il, cap. i3. 
