VI VANS. 5 i 
Ainsi la société royale de Londres fit représenter, en 1715 , des mo- 
laires d’ Jfrique, pour servir d’objet de comparaison à des molaires 
fossiles qui, comme on sait, ressemblentbeaucoup àcellesdes//?^^^^, 
et personne n’insista sur une différence qui sautoit aux yeux. 
L’exact et judicieux Daubenton ne la remarqua pas davantage, 
et Suffbn ni Limiœus ne soupçonnèrent jamais qu’il put y avoir 
plus d’une espèce d’éléphant. On n’aperçoit pas même encore 
de traces de cette possibilité dans l’édition du Sjstema JSatiirœ, 
par Gmelin; et en effet tout ce que l’on trouvoit là-dessus dans les 
anciens et dans les voyageurs, étoit vague, et pouvoit ne se rapporter 
qu’à de simples variétés. 
Tel est, par exemple, ce que les anciens ont dit sur les différences 
de ces éléphaus et sur leurs divers degrés d’aptitude à la guerre. 
Polybe^ Hv. II, c. XVII, en racontant la bataille perdue auprès de 
Raphie , par ^ntiochus le grajtd, contre d*io/oniée IP Philopator, 
l’an de Rome 535, 17 i ans avant J. G., parle de la supériorité des 
éléphaus des Indes sur ceux de Lybie qui avoit d’abord paru faire 
pencher la victoire du côté d Antiochus, et dit a cette occasion que 
les e'iéphans de Lybie redoutent ceux des Indes et ne peuvent ni 
les sentir , ni en ouïr le cri, ou plutôt, que c’est lagrandeur et la 
Jorce de ceux-ci qui leurjait prendre la fuite. 
Tite-live, liv. XXXVII, ch. 3q, rapporte quelcjue chose de sem- 
blable à l’occasion de la bataille ôs! Magnésie, perdue 27 ans après, 
l’an de Rome 56a, parle même Antiochus contre les romains com- 
mandés par Scipion V Asiatique , et sous lui par Cn. Domitius son 
lieutenant. 11 dit que « le général Romain qui n avoit que seize 
éléphaus, les plaça à V arrière-garde , non-seulement pai'ce quils 
n auraient pu résister à cause de leur petit nombre à ceux du roi, 
qui en apoit cinquante-quatre, mais encore parce que étant 
d’Afrique, iU n auraient pu à nombre égal soutenir le combat 
contre ceux des Indes , cette dernière race ayant à la fois plus de 
courage et une taille beaucoup supérieure. » 
Appien donne la. même raison de cette manœuvre (de Bellis Syriac. 
èd. d’Amsterd. 1760, 8®. I, p. 172). Selon loi'^^Dotmtius jugeant que 
7 ^ 
