70 ÉLÉPHANS 
M. Corse dit qu’il est regardé aux Indes comme l’une des marques 
d’un éléphant parfait. 
A la vérité , Blair dit du sien : each shod with 4 hoqfes ■ mais il 
donne aussi dans sa figure six doigts au pied de devant gauche , et 
quatre à ceux de derrière. 
Je n’ai eu que deux individus d’Afrique h exanjîner à cet é'^ard * 
un jeune, empaillé, et un fœtus, dont le premier est à présent au cabinet 
de Leyde, et dont l’autre nous est resté. Leurs pieds, surtout ceux 
du dernier, n etoient point altérés par la marche , et présentoient dis- 
tinctement, ceux de devant quatre ongles, et ceux de derrière trois. 
Perrault , seul naturaliste cjui ait bien décrit un éléphant d’Afrique 
adulte , ne lui donne que trois ongles à tous les pieds; mais il seroit 
très-possible que les excroissances monstrueuses que son individu 
avoit à toutes les semelles , eussent masqué un ongle aux pieds de 
devant. 
70. y ariétés relatwes à la taille. 
Plusieurs naturalistes ayant écrit que les os fossiles étoient en 
général d’une grosseur monstrueuse et de beaucoup supérieure à 
celle des espèces vivantes qui leur correspondent , il étoit nécessaire 
d’examiner à quelle taille parviennent aujourd’hui les éléplians dans 
les pays cju’ils habitent naturellement. Malheureusement le nombre 
des témoignages à consulter est peu considérable 5 car, dans une 
telle matière, ou ne peut s’en rapporter aux assertions vagues de 
tant de voyageurs; il faut des dimensions précises, prises immédiate- 
ment sur l’animal , et rapportées en mesures connues. 
Nous nous sommes assurés, par les individus q^’i ont vécu à la 
Ménagerie et que nous avons disséqués, que l’éléphant peut atteindre 
à près de huit pieds de hauteur au garrot, sans avoir encore les 
épiphyses réunies aux corps des os, et par conséquent sans être 
entièrement adulte; notre mâle komaréa dont les épiphyses sont 
encore distinctes, n’avoitpas tout-à-fait huit pieds; mais sa femelle, 
qni avoit vécu quelques années déplus, et dont la hauteur étoit de 
huit pieds deux pouces, ne montre plus aucune séparation de ces parties. 
