92 ÉLÉPHANS 
les fit tous mourir immédiatement après la bataille de la Trebbia , 
excepte un seul j Tite-Live , qui est |)lus détaillé , lui en laisse encore 
huit, dont sept moururent bientôt après, lors de la vaine tentative 
l’Arno au-dessous des limites des Arétins, il n’eloit pas encore eu Etrurie. Il s’y rendoit 
{Etrunam petebal). Or, d’après ma manière de voir, ou bierv il „e traversa point l’Arno 
du tout et passa entre cette rivière et Arezzo, ou bien il n’eut à le traverser ciu’au moment 
où il quitta Fiesole [Fœsulas linquevs). Dans tous les cas, en passant sous Arezzo il laissa 
cette ville et Flammius qui s’y trouvoil à sa gauche , et alla vers Cortonc et vers il lac par 
la diagonale. 1 
Pourquoi, dira-t-on, Flamînius ne clierclia-t-il point à gener celte marche? Par la même 
raison qu il se laissa ensuite attirer a poursuivre Anniba! j parce que c’étoit un mauvais 
géne'ral. 
Mais une opinion qui n’avoit aucune excuse , parce qu’elle contredit à la fois et le bon 
sens, et les textes corrompus cl les textes rétablis, et parce qu’elle a encore le dcfaul Je 
placer les marais en Etrurie , quelque circonscription que l’on donne à ce pays , c’est celle 
de Sanleolino et de Dim, renouvelée par Fohlril, et adoptée par Rollin , laquelle suppose 
que les marais en question étoieul ceux de Chiusi , c’est-à-dire , ceux de la Chiane. 
Folard offie surtout un modèle des faux raisonnemens dans lesquels un homme de mérite 
peut tomber quand il part d’une fausse base. 
Comment Annibal auroil-il pu se porter derrière Rimini et Arezzo, en évitant à la fois 
et Servilius et Flaminius? Où auroit-il pu passer les Apennins pour tomber d’abord à Clu- 
sium? il auroit fallu les passer dans l’Ombrie et non pas dans la Ligurie ; il auroil fallu tra- 
verser même la haute vallée du Tibre, d’où il eût été si aisé de se rendre à Rome sans tant 
d’artifices. Mais il y a plus : admettons qu’il eût nu ' 11 -rit.on ; ^ r'i ■ 
T ' pu arriver jusqu a Clusium ; cominenl alors, 
se trouvant sur les derneres de Flaminius an J’„ii„ i n • » n 
. > 3U lieu d aller droit vers Perugia et vers Rome, 
seroit-i! revenu vers Fiesole en m«sani i 
„ . P ' , et cela pour y repasser encore en allant 
veis eriigia et vers le lac? Comment pourroit-on dire qu’il traversa les marais de Clusium 
pour se rendre en Etrurie, quand ces marais sont précisément an centre de l’Etrurie de ce 
temps-Ia? Il n’y a pas un genre d’invraisemblance ni de contradiction formelle avec les 
auteurs qui ne se rencontre dans cette hypothèse. 
Apres cela admirez les réflexions de cet homme de guerre sur cette marche savante d’An- 
ni a , et sur la nécessité où étoit ce général de la faire ! 
Il y a cependant quelques objections à résoudre dans mon système; la première , c’est 
comment Annibal , étant venu de la Magra vers lArno, il n’approcha point de la mer, et 
oommeut Polybe a pu dire que ce ne fut qu’à Hadria , après la bataille de Trasiinène qu’il 
trouva un moyen de faire partir un vaisseau pour Carthage (♦). 
Il me semble que, pressé d’atteindre Flaminius , ayant déjà été retardé par sa première 
tentative pour passer les montagnes, et n’ayant encore rien de décisif à faire annoncer à ses 
compatriotes, il parcourut rapidement la route en question, sans s’occuper de s’emparer 
d’un port ni d’expédier un navire. La route actuelle , enire la Magra et l’Arno, esta quelque 
^-stance de la mer, dont elle est séparée par des marais. Il est possible que du temps d’Au- 
e le en fut encore un peu plus éloignée. 
n Pofyb., Ub. m, cap. LXXXVm, 
