FOSSILES. 
que fut extrait le crâne long de quatre pieds, donné à l’Académie de 
Pétersbourg par M. le comte de Puschkin , et représenté par 
M. Tilesius, dans les Mémoires de cette Académie (i). 
M. le comte Maison, officier François au sersûce de Russie, qui 
commande les Tartares Nogaïs, a adressé, il y a quelque temps, au 
cabinet du roi, par M. le chevalier Gamba, consul de France à 
Taganrok, une portion de tète de fémur, déterrée à quarante-cinq 
pieds de profondeur, auprès àn Malochnje J^odi,Y>e\i\ fleuve qui 
se jette dans le Paliis-Méotide , et l’un de ceux que l’on a cru pou- 
voir regarder comme le Gerrhus à’ Héi'odote. Ce morceau annonce 
un individu de quatorze à quinze pieds de haut. 
Déjà Phlegon de Tralles, sur la foi de Théopompe de Synope', 
avoit parlé d’un cadavre, disoit-il, de vingt-quatre coudées, mis au 
jour par un tremblement de terre , près du Bosphore Cimmé- 
rien (2) , et dont on jeta les os dans le Pah^^-Méotiiie. 
Peut-être étoit-ce aussi un éléphant , que cet animal gigantesque 
dont les restes furent mis à découvert par les flots, à peu de dis- 
tance ài A zqf, et dont la mâchoire inférieure pesant trente livres est 
déposée avi cabinet de l’Académie de Pétersbourg (3). Ce qui est 
singulier, c’est que cette savante société en ait fait mention dans ses 
Mémoires, sans en déterminer positivement l’espèce. 
Mais, pour toute la Russie asiatique proprement dite, le témoi- 
gnage universel des voyageurs et des naturalistes s’accorde à nous 
la représenter comme fourmillant de ces monstrueuses dépouilles (4). 
Ce phénomène y est si général que les habitans de la Sibérie ont 
forgé une fable pour l’expliquer, et qu’ils ont supposé que ces os 
et ces défenses proviennent d’un animal souterrain vivant à la ma- 
nière des taupes , mais ne pouvant voir impunément la lumière 
( 1 ) Tome V, pi. XI. 
( 2 ) phlegon de l'ralles , de Ileb. mir. , cap. XIX. 
(3) Nova act. Petrop. , t. XIII, p. 23 et 33. 
(4) ^^oyez Ludolf, Gram. russ. ; Inbrand-Ides , Laurent Lang-, Sam. Bernh. Muller, 
Strahlenbcrg , Gmeliit, Pallas, etc. 
