i58 ÉLÉPHANS 
Ce tronçon étant moins comprimé que ne le sont d’ordinaire les 
delenses du mastodonte, pourroit faire croire que les vrais éléphans 
à dents molaires composées de lames, ont aussi laissé de leurs dé- 
pouilles au midi de 1 isthme de Panama; mais j’avoue que, pour ne 
rien laisser à désirer sur un fait aussi important à constater et dont ce 
seroit là la première preuve, il se roit à désirer que ce fragment de dé- 
fense eût été accompagné de quelque partie de molaire. 
J’ai déposé soigneusement au cabinet du roi, ces deux beaux 
présens de M. de Humboldt. 
Pour ne négliger aucun renseignement, nous rappellerons ici les 
os de géans dont les relations espagnoles du Mexique, du Pérou et 
autres sont remplies. On peut en voir les extraits , accompagnés de 
beaucoup de récits nouveaux et détaillés, dans la Gigantologie es- 
pagnole, qui fait partie de YApparato para la Historia natural 
espaniola du franciscain Torrubia (i). 
Parmi les naturalistes proprement dits, Hernandés{d) et Joseph 
Acosta (3) sont les principaux qui en aient parlé. 
Ce qui nous empêche d’appliquer tous ces récits à l’éléphant, c’est 
qu’ils peuvent aussi devoir leur source à des os des divers ma;sto- 
dontes , qui sont beaucoup plus communs en Amérique que ne le 
sont ceux de felephant, et dont les dents ressemblant un peu plus à 
celles de 1 homme , ont pu faire plus aisément illusion. 
Malheureusement aucun de ceux qui les ont transmis n’a pris la 
peine de donner des figures, ou de dire quelques mots propres à faire 
distinguer les espèces. Il est vrai que leurs prétendus géans se seroient 
trouvés anéantis par là même. 
Cette énumération des lieux où l’on a trouvé des os fossiles d’élé- 
phans , est le résultat d’un dépouillement que nos travaux anato- 
miques proprement dits , ne nous ont pas permis de rendre aussi 
complet que nous 1 aurions désiré; il est probable qu’elle auroit été 
(1) Tome I , p. 54 et 79. 
( 2 ) Mist. an. noi'. Ht spart., trac, t. I, AXXII, p. jo5. 
( 3 ) Hrst. nat. des Ind. , lib. IV, cap. XXX, 
