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périr tous les individus cxistans alors , ou par un changement de 
climat qui les a empêché de s’y propager. 
Mais quelle qu’ait été cette cause , elle a dix être subite. 
Les os et l’ivoire, si parl'aiteraent conservés dans les plaines de la 
Sibérie , ne le sont que par le froid qui les y congèle , ou qui en 
général arrête l’action des élemens sur eux. Si ce froid n etoit 
arrivé que par degrés et avec lenteur, ces ossemens, et à plus forte 
raison les parties molles dont ils^.sont encore quelquefois enveloppés, 
auroient eu le temps de se décomposer comme ceux que l’on trouve 
dans les pays chauds et tempérés. 
Il auroit été surtout bien impossible qu’un cadavre tout entier, 
tel que celui que M. Adams a découvert, eut conserve ses chairs et 
sa peau sans corruption, s’il navoit ete enveloppe immédiatement 
par les glaces qui nous l’ont conservé. 
Ainsi toutes les hypothèses d’un refroidissement graduel de la 
terre ou d’une variation lente, soit dans Finclinaîson , soit dans la 
position de l’axe du globe, tombent d elles-mêmes. 
Si les éléphans actuels des Indes étoient les descendans de ces 
anciens éléphans qui se seroient réfugiés dans leur climat d’aujour- 
d’hui, lors de la catastrophe qui les détruisit dans les autres, il seroit 
impossible d’expliquer pourquoi leur espèce a été détruite en Amé- 
rique, où l’on trouve encore des débris qui prouvent qu ils y ont 
existé autrefois. Le vaste empire du Mexique leur olFroit assez de 
hauteurs pour échapper à une inondation aussi peu elevee que celle 
qu’il faudroit supposer , et le climat y est plus chaud qu il ne faut 
pour leur tempérament. 
Les divers mastodontes , \ hippopotame, et le rhinocéros fossile 
xivoient dans les mêmes pays , dans les mêmes cantons cpe les élé- 
phans fossiles ^ puisqu’on trouve leurs os dans les mêmes couches 
et dans le même état. On ne peut pas imaginer une cause qui auioit 
fait périr les uns en épargnant les autres. Cependant ces premiers 
animaux n’existent bien certainement plus, et il ne peut y avoir à 
leur égard aucune contestation , ainsi que nous le montrons a leurs 
chapitres. 
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