CHAPITRE IL 
Sur les ossemens de Mastodontes, 
L’éléphant étant ranimai vivant qui ressemble le plus au masto- 
donte, et son ostéologie , que j’ai donnée dans le chapitre précédent, 
devant servir d’objet principal de comparaison pour ce genre, je puis 
immédiatement passer à l’examen des os fossiles qui appartiennent 
au chapitre actuel. 
En effet, j’appelle mastodontes des quadrupèdes de la taille et 
de la forme de l’éléphant, pourvus comme lui d’une trompe et de 
longues défenses implantées dans les os incisifs, ayant eu des pieds 
de la même structure, qui n’en dilFéroient en un mot d’une manière 
essentielle que par leurs dents molaires , lesquelles au lieu d’être for- 
mées de lames transversales av oient une couronne simple, maisherissee 
de tubercules ou de mamelons plus ou moins nombreux, plus ou 
moins saillans. 
Nos continens actuels ne nourrissent aujourd’hui aucun animal de 
ce genre , bien que les couches superficielles recèlent les os de trois 
ou quatre de ses espèces. 
