MASTODONTE. 225 
Cette couronne, tant quelle n a pas été usée, est donc hérissée de 
grosses pointes disposées par paires. ^ ^ ^ 
Il y a déjà bien loin de là aux dents des carnivores, c[ui n offrent 
qu’un tranchant principal et longitudinal, divisé en dentelures comme 
celui d’une scie. 
A.U fond même , il n’y a qu une différence de proportion entre 
ces collines transverses divisées en deux pointes , et les petits murs 
transverses à tranchant divisé en plusieurs tubercules des dents de 
l’éléphant. Ceux-ci forment seulement des collines plus nombreuses, 
plus élevées, phis minces, séparées par des vallons plus étroits , 
plus profonds ; mais une différence tout-à-fait essentielle, c’est que 
dans l’éléphant ces vallons sont entièrement combles par le cor- 
tical , tandis que dans le mastodonte ils ne sont remplis par rien ; il 
arrive de là que la couronne de 1 elephcnit devient plate de ti es- 
bonne heure par la détrition, et demeure néanmoins toujours sil- 
lonnée transversalement, tandis que celle à\\ mastodonte est long- 
temps mamelonnée ; que la détrition ny produit daboid que des 
troncatures en foimie de losanges à ses collines ^ et que , lorsqu elle 
est devenue plate par la détrition entière des collines, sa surface est 
aussi toute unie, ou même uniformément concave (i ). 
Le mastodonte devoit donc faire de ses dents le même usage (^ue 
le cochon et \ hippopotame ^ qui ont les memes caractères que lui a 
leurs dents. Il devoit surtout s’attacher aux végétaux tendres, aux 
racines , aux plantes aquatiques ; mais il ne faisoit point sa nourriture 
d’une proie vivante. 
C’est ce régime végétal qui usoit ses dents, et qui a fait que 1 on 
en trouve , comme nous venons de le dire , dont les pointes sont 
émoussées ; d’autres où elles sont usées jusqu’à la base des pyra- 
(i) M. Tilesius paroît n’avoir pas compris toute l’importance de ces différences , e^tlm ^ 
fluence qu’elles dévoient avoir sur le genre de vie des deux animaux, * ® rouve 
étrange que je m’en servisse pour faire du mastodonte un genie pa g oioit 
apparemment aussi que dans plusieurs familles on ne peut établir de bons genres que sur la 
structure des molaires. Voyez Mém. de VAcad. de Pétersb- , V, i8t5, p. 475 et 476. 
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