42 
DE NATUURLY-KE HISTORIE, 
wen » zo men hen den naam van leeuwen geeven mag , zyn even als het kli- 
maat, oneindig zagter dan die van Afrila; en ’t geen duidelyk aantoont, dat 
de overmaat van hunne woede van de overmaatige hitte voortkomt , is , 
dat, in het zelfde land, dezulken die zig op de hooge bergen, alwaar de 
lugt gemaatigder is , onthouden , van een verlchillenden inborll zyn van die , 
welke de vlakten , daar de liitte overmaatig groot is , bewoonen ; de leeuwen 
van het Atlas-gebergte (^), welker kruinen zomtyds met fneeuw bedekt zyn, 
hebben noch de lloutheid, noch de kragt, noch de woeftheid der leeuwen 
van Biledulgerid of van Zaara , welker vlakten met brandend zand bedekt zyn : 
het is vooral in deze brandende woellynen , dat men die vreeflelyke leeuwen 
vindt, die de fchrik der Reizigers en de geeflel der aangrenzende landen zyn; 
gelukkig is het, dat de foortniet zeer taltak is ;zy fchynt zelfs dagelyks te ver- 
minderen , want volgens de berigten zelfs van hun , die dit gedeelte van Afri- 
ka doorgeloopen hebben , vindt men daar tegenwoordig op verre na zo veele 
leeuwen niet als ’er voormaals waren; de Romeinen, zegtSnAW (c), hebben, 
ten diende hunner Ichouwfpelen , vyfdgmaal meer leeuwen uit Aftika getrok- 
ken , dan men daar tegenwoordig zou kunnen vinden : men heeft insgelyks 
opgemerkt, dat de leeuwen in Turkeije, in Perfie, en in Indië, thans veel 
ndnder gemeen zyn, dan zy oudtyds waren; en dewyldit kragtig en moedig 
dier alle andere dieren aantaft en verflindt, zonder zelf aan eenig ander ten 
roof te verftrekken, zo kan men de vermindering van getal in deszelfs foort 
aan geene andere reden_ dan aan de vermeerdering van ’t getal der menfehen 
toefchryven ; want het is zeker , dat de kragt van dezen koning der dieren 
niet belland is tegen de behendigheid van een Hottentot of een Neger die 
hem dikwüs, met vry ligte wapenen, lyf tegen lyf, durven aantallen: dewvi 
nu de leeuw geen andere vyanden heeft dan den menfeh , en de foort tegen- 
woordig tot het vyftigfte, of, zo men wil, tot het tiende, gedeelte van ’t 
geen zy te voren was, verminderd is, zo volgt, dat het menfehelyk geflagt, 
^ wel verre van, federt den tyd der Romeinen, een aanmerkelyke vermindering 
geleeden te hebben, gelyk verfcheiden Lieden beweeren, daarentegen ver- 
meerderd , uitgebreid , en algemeener verforeid is , zelfs in geweften , gelyk 
Lybie , alwaar het vermogen van den menfch te dien tyde , die ten naaftenby 
de eeuw van Kartbago was , grooter fchynt geweeft te zyn , dan het tegen- 
woordig in de eeuw van Tunis en Algiers is. 
De kloekheid van den menfch vermecrdeit met het getal , die der dieren 
blyfr Iteeds dezelfde ; alle de fchadelyke foorten , gelyk als die der leeuwen , 
fchyn.'n verbannen en tot een klein getal bepaald te zyn, niet llegts omdat de 
menfch overal talryker is geworden, maar ook omdat hy bekwaamer is gewor- 
den, en omdat hy verfchriklyke wapenen , daar niets heiland voor is, heeft 
wecten uit te vinden : gelukkig , hadt hy het yzer en het vuur nimmer faamge- 
voegd dan om leeuwen en tygers te verdelgen*. 
Die meerderheid van getal en kloekheid in den menfch , die de fterkte van 
(i) Zie l'Jfri^ae d’Ogilbv pag. 15. en 16. en Hijloire générale des Feyages, par Mr. l’Jbbé 
Pkevost, lom. F. pag. 86. * ^ - 
(f) Foyage de Mr. Shaw, « la Haye 1743. Tom. I. pag. 315. 
