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Einleitung;. 
auf der anderen richtig geleitete Vergleichung führt zu der Erkenntnis des Zu- 
sammenhanges der Organisation, die auf jedem anderen Wege verschlossen bleibt. 
Vom Auf baue des Körpers. 
Die einfachsten Lebensformen. 
§ 17 . 
Den Anfangszuständen der Organismenwelt begegnen wir in einer großen 
Abtheilung kleinster Wesen, welche man mit dem Namen der Protisten zusammen- 
fasst. Die außerordentlich mannigfaltigen Formen und Lebenserscheinungen dieser 
niedersten Organismen haben nur das Gemeinsame, dass sie, von den im Thier- 
oder im Pflanzenreiche zur Ausbildung gekommenen Einrichtungen noch weit ent- 
fernt, in den einfachsten Zuständen sich halten. Aber es werden bei einem Theile 
von ihnen Verhältnisse bemerkbar, durch welche bald an niedere pflanzliche Zu- 
stände, bald an thierische Organismen erinnert wird. Wenn in dem einen Falle 
der Körper sich einhitllt in eine mehr oder weniger feste Membran und sich damit 
gegen die Außenwelt abschließt, während er in einem anderen Falle bald ganz 
frei bleibt, bald, bei nur theilweiser Rückbildung mittels Fortsätzen seiner Substanz 
mit dem ihn umgebenden Medium communicirt, so erblicken wir darin Erschei- 
nungen, von denen die eine für die Formbestandtheile des Pflanzenreichs cha- 
rakteristisch wird, während die andere in der freien Wechselbeziehung zur Außen- 
welt sich der thierischen Organisation näher gerückt zeigt. Zwischen beiden 
Extremen ist aber bei dem Bestehen zahlloser vermittelnder Formen keine Grenze 
sicher bestimmbar, so dass es ein glücklicher Gedanke Haeckel’s war, als er alle 
jene niedersten Formen in einem besonderen Protistenreich zusammenfasste. 
Aus diesem nehmen wir jene Formen als » Protozoen oder Urthiere« in An- 
spruch, welche nach dem vorhin Bemerkten in manchen Punkten als Vorbilder 
thierischer Organisation erscheinen, und zugleich als Beispiele einfachster Zustände. 
Ich zähle hierher die Rhizopoden, die Gregarinen und ciliate Infusorien. Wenn 
auch diese hier vorwiegend in Betracht gezogen werden, so sollen andere Protisten- 
abtheilungen davon nicht ganz ausgeschlossen sein, und auch für manches Andere 
wird sich Anlass der Erwähnung bieten. 
Der Leib der Protozoen wird wie jener wohl aller Protisten durch organische 
Substanz dargestellt: dem Plasma oder Protoplasma. Wie sie oftmals dem An- 
scheine nach völlig gleichartig sich darbietet, und auch lange Zeit hindurch so 
aufgefasst wurde, so ergiebt sie doch bei genauer Prüfung eine gewisse Zusammen- 
setzung, eine bestimmte Structur. Ein Maschenwerk bildet den Hauptbestand- 
theil, in welchem Räume mit einer anderen Substanz erfüllt sich vertheilen fWaben- 
structur des Protoplasma, Bütschli) . So besteht also bereits in dieser Substanz 
eine Sonderung, und daraus dürften mit der fortschreitenden Forschung manch 
neue Einsichten in die biologischen Vorgänge am Protoplasma entspringen. Außer 
Bestandtheilen variabler Art, zum Theile aufgenommene Nahrung und deren Reste, 
