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Einleitung. 
indem sie nacli logischen Gesetzen die gleichartigen Befunde ermittelt und zusam- 
menstellt, das Ungleichartige ausschließend. Dabei berücksichtigt sie nicht nur 
Alles, was beim anatomischen Befund überhaupt in Betracht kommt: Lagerung zu 
anderen Körpertheilen, Gestalt, Zahl, Umfang, Structur und Textur, sondern auch 
die Genese der Tlieile, und stellt sich damit auf den Boden der Morphologie. Sie 
erhält dadurch für die einzelnen Theile Reihen von Zuständen, in denen die Ex- 
treme bis zur Unkenntlichkeit von einander verschieden sein können, aber unter 
einander durch zahlreiche Mittelstufen verbunden sind. Das Verfahren der ver- 
gleichenden Anatomie ist also ein synthetisches, welches die Analyse voraussetzt 
oder, nur auf sie sich stützend, eine höhere Stufe der anatomischen Forschung re- 
präsentirt. Sie steht nicht im Gegensätze zur Empirie , denn diese bildet ihre 
Grundlage. 
In der Vergleichung an sich ergiebt sich keine besondere, nur der Wissenschaft 
eigene Operation. Es ist derselbe Denkprocess, wie wir ihn unbewusst bei jeglichem 
Erkennen ausführen und wie er durch Unterscheidung den menschlichen Vorstellungs- 
kreis erweitert und allmählich mit Begriffen erfüllt hat. Alle Begriffe, mögen sie con- 
creter oder abstracter Natur sein, entspringen bewusst oder unbewusst aus Verglei- 
chungen, welchen zunächst Gegensätzliches, dann überhaupt Verschiedenes sich 
gegenüber stellt und die Verschiedenheit zur Einsicht bringt. Groß und klein, hell 
und dunkel, eins und zwei, gut und schlecht etc. sind sämmtlich der Vergleichung 
entsprungene Begriffe. Dieses Vergleichen ist in der Anatomie nicht bloß durch das 
Object, sondern vielmehr durch kritische Anwendung zu einem besonderen Erkennt- 
niswege geworden und hat sich in strenger Befolgung gewisser Principien zur Me- 
thode gestaltet, wie weiter unten dargelegt wird. 
Durch die Vergleichung werden mannigfache Formenreihen von Organen er- 
mittelt, die sich in den verschiedenen Abtheilungen der Thiere verschieden ver- 
halten. Innerhalb jeder der letzteren zeigt sich an einem bestimmten Organe oder 
an einer Organgruppe eine Anzahl von Verschiedenheiten, die sich als Modificatio- 
nen zu erkennen geben. Das Organ erscheint veränderlich. Die Prüfung der durch 
die Vergleichung erkannten Veränderung oder Modification eines im Übrigen mit 
anderen übereinstimmenden Organs ergiebt jeweils niedere oder höhere Zustände, 
indem die ersteren von den letzteren ableitbar sind. So entsteht ein Bild des Zu- 
sammenhanges, welches uns die Verwandtschaft bezeugt, deren Grad sich nach der 
größeren oder geringeren Übereinstimmung der Organisation bemisst. Wie inner- 
halb der einzelnen Thierstämme die Organisation sich als eine zusammenhängende 
darstellt, so ergeben sich auch unter den Stämmen selbst mehr oder minder deut- 
liche Verknüpfungen und wir vermögen mit einfachen, also niederen Zuständen 
beginnende, in mannigfaltig divergente höhere Zustände überleitende Organisations- 
reihen darzulegen. 
Die aus der Vergleichung ersichtlichen Zustände fassen wir in ihrer Zusammen- 
ordnung als Vorgänge oder Processe auf, durch die der eine Zustand aus dem an- 
deren oder einem ihm ähnlichen entstand. Die Vereinigung dieser Processe ergiebt 
die Geschichte der Organe, in der Summe von Organen jene der Organismen, dieses 
ist dann Stammgeschichte oder Phylogenie. Indem die vergleichende Anatomie 
