Vorwort. 
VII 
ergab sich aus der Aufgabe, welche die Gewinnung eines Überblickes 
über einen weiteren Umfang zum Ziele hatte. 
In der überaus reichen Literatur der letzten Decennien traten neben 
vielen, gewöhnlich hierher gerechneten, aber andere Zwecke verfolgen- 
den Schriften nicht wenige für die Grundlagen der vergleichenden Ana- 
tomie bedeutsame und ihren Ausbau fördernde hervor, und es entstanden 
Fortschritte nach allen Richtungen. Freilich blieben auch dabei noch 
viele Lücken, und aus jeglichem Fortschritte der Erkenntnis erwachsen 
für dieselbe auch neue Probleme. Das ist ja das Leben einer Wissen- 
schaft, dass sie nicht zum Abschlüsse kommt, das wäre ihr Ende, ihr Tod. 
Unter jenen bedeutsamen Schriften nehmen auch die eine hervor- 
ragende Stelle ein, die, zahlreich und zielbewusst, im Laufe der Jahre 
von vielen jüngeren Freunden ausgingen. Ich muss dieser Arbeiten um 
so mehr hier gedenken, als ich ohne sie an der Ausführung dieses Buches 
hätte zweifeln müssen. Der Weg, welchen eine Forschung einschlägt, ist 
nicht gleichgültig. Er soll zu einem Ziele führen, und dieses bestimmt 
des Weges Richtung und muss im Auge bleiben, wenn der Weg nicht zu 
einem Irrpfade werden soll. Die Aufgabe der Forschung ist ihr Ziel, es 
wird erreicht mit der Lösung der ersteren. Der Weg ist die Methode, 
deren Qualität aus dem Resultate sich bestimmt. Sie ist an sich weder 
gut noch schlecht, sondern wird dieses in ihrer Anwendung, ausgesprochen 
in dem Ergebnisse. Beim Fehlen eines solchen ist es ein trauriger Trost, 
die Methode sei doch eine gute gewesen, wie man es zuweilen vernehmen 
kann. Sie ist immer eine ungenügende oder eine schlechte, wenn sie 
keine Aufgaben löst und damit ohne Ergebnisse ist. 
Bei dem Versuche einer Bewältigung des in der Literatur gebotenen 
Materials musste dessen Zustand zum Ausdrucke kommen: das Maß des 
so oft bedeutenden Fortschrittes, der auf der einen Seite sich ausbildete, 
wie auch das Ungenügende oder Lückenhafte der empirischen Erkenntnis, 
welches auf der anderen hervortrat. Wo es sich um aus der Vergleichung 
zu gewinnende Erkenntnisse des Zusammenhanges handelt, kann auch die 
genaueste Kenntnis vereinzelter Befunde nicht genügen, wenn die An- 
schlüsse an andere nur theilweise oder noch gar nicht durch die For- 
schung ermittelt sind. Demgemäß konnte sich die Darstellung bald auf 
breiterer Bahn bewegen, bald fand sie in der Unvollkommenheit der that- 
sächlichen Unterlagen naturgemäße Beschränkung. Für die Angaben der 
Literatur kamen die oben berührten Gesichtspunkte wieder in Betracht 
