Vom Integument der Wirbellosen. 
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Bei den Articulaten erreicht die Cuticularbildung die größte Bedeutung, sie 
bildet bei diesen den bedeutendsten Theil des Integuments. Die unter der Cuticula 
liegende ectodermale Zellenschicht hat hier, wie in den anderen Fällen von vor- 
herrschender Cuticularbildung (z. B. Nematoden), nur noch die Function einer 
Matrix. Ihre Elemente bilden nicht mehr ein Cylinderepithel, sondern sind abge- 
plattet, auch in minder regelmäßiger Anordnung. Dieses Zurücktreten gegen die 
von ihr gelieferten Chitinschichten hat das Ectoderm hier als Hypodermis be- 
zeichnen lassen. Die Dicke und Festigkeit der Cuticula wechselt außerordentlich. 
Weich und nachgiebig ist sie an den Gelenken der Körpersegmente, fester dagegen 
zumeist an den Segmenten selbst, sowie an den Gliedmaßen; doch bewegt sich ihre 
physikalische Beschaffenheit innerhalb einer großen Breite, und von weicher Kör- 
perhülle (Spinnen, Insectenlarven und einzelne Theile selbst vieler ausgebildeter 
Insecten) finden sich alle Übergänge zu dem starren Panzer (Krustenthiere, Tau- 
sendfiiße, Seorpione und unter den Insecten die Käfer). Der verschiedene Grad 
der Festigkeit hängt nicht bloß von der Dicke der Cuticula, sondern auch von 
dem Maße der Chitinisirung der Schichten derselben ab. Zur Erhöhung der Festig- 
keit dieses Chitinpanzers trägt, außer der Verdickung und Vermehrung der ein- 
zelnen Schichten, noch die Ablagerung von Kalksalzen beträchtlich bei, womit 
die elastische Beschaffenheit in gleichem Grade schwindet. 
Sowohl durch Chitinisirung als auch durch Verkalkung setzt dieser Theil des 
Integuments der Ausdehnung des Körpervolums beim Wachsthum eine Grenze. So 
lange letzteres dauert, findet ein in bestimmten Intervallen sich wiederholendes Ab- 
werfen der Cuticula — eine Häutung — statt, nachdem unter der abzustoßenden 
Haut sich bereits neue, erst allmählich festwerdende Cuticularschichten gebildet haben. 
Der Art ihrer Entstehung gemäß zeigt die Cuticularschicht deutliche Lamellen, 
von denen die innersten, später gebildeten, meist von weicherer Beschaffenheit sind. 
In der Regel wird die Cuticula von Porencanälen durchsetzt, in welche Ausläufer der 
Matrix sich einsenken. 
Die abscheidende Thätigkeit der Epidermis gewinnt auch bei beschränkterem 
Auftreten Bedeutung und lässt mannigfache Producte hervorgehen. Hierher gehören 
nicht bloß die vielartigen Borstenbildungen, die bei Ringelwürmern in Einsenkun- 
gen des Ectoderms entstehen, sondern auch jene durch Verkalkung ausgezeichnete 
Hartgebilde, wie sie der Haut der Soleno gastr es , beschränkter auch den Placo- 
phoren unter den Mollusken zukommen. Bei den letzteren gewinnen aber platten- 
förmige Verkalkungen von Cuticularschichten die Oberhand und es entsteht dar- 
aus ein Schutzapparat in eminentem Sinne (Chiton). 
Was dort von einer Anzahl verkalkter Platten besorgt wird, das leistet bei 
den übrigen Mollusken ein Schalengebilde, welches selbst da, wo es sich ausge- 
bildet in Gestalt von zwei Klappen zeigt (Bivalven!), als einheitlich angelegt er- 
kennbar ist. In den einzelnen Abtheilungen der Mollusken in sehr verschiedener 
Richtung sich entfaltend, gewinnt die Schale mit der Ausdehnung der ihrer Bil- 
dung zugewiesenen dorsalen Integumentstrecke ein verschiedenes Maß des Um- 
fanges und dient schließlich dem gesammten Körper als Gehäuse. Von da aus 
leiten aber auch wieder eben so viele Wege zur Rückbildung. 
