Vom Skelet der Cranioten. 
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Über primäre und secundäre Knochenbildung: Gegenbaur, Jen. Zeitschr. Bd. 
III. und Über das Kopfskelet von Alepocephalus rostratus. Morphol. Jahrb. Bd. IV. 
Supplement. 
§ 83 . 
Das Knorpelskelet bildet die Grundlage für das knöcherne, welches auf ihm 
errichtet wird. Wie sehr auch, den Eigenschaften des Knochengewebes gemäß, 
der durch die Knochenbildung erlangte Zustand gegen den vorhergegangenen als 
ein höherer sich abhebt, so ist doch der Knorpel die Vorbedingung jener Vervoll- 
kommnung, wie er selbst sie in einem membranösen Vorläufer besaß. Mit dem 
Auftreten des Knochengewebes ist es nicht bloß dessen mit einem gewissen Elasti- 
citätsgrade gepaarte größere Widerstandsfähigkeit, sondern auch eine bedeutende 
Raumersparnis, welche zur Geltung kommt. Daher treten in den Knochen schlan- 
kere Gebilde auf, die für die Stützfunction Größeres leisten, als ihre viel umfäng- 
licheren knorpeligen Vorgänger. Entsprechend der Art seines Aufbaues vermag 
der Knochen seine Beziehungen auch jenseits der allgemeinen Stützfunction aus- 
zudehnen, und empfängt dadurch ein viel reicheres Relief, an welchem die An- 
passung oft bis in die kleinsten Theile sich darstellt. Aber dabei darf nicht ver- 
gessen werden, dass die Grundzüge der Skeleteinrichtung sich bereits am Knorpel 
gestaltet hatten und jede besondere Gestaltung der Haupttheile vermöge der mit 
der Plasticität des Knorpels verknüpften Anpassungsfähigkeit am Knorpel sich 
vollzog, wie denn alles von knöchernen Bestandtheilen Hinzukommende dem Knor- 
pel seine Ausbildung und Erhaltung verdankt, indem es dessen Function über- 
nimmt. Diese Übertragung der Function ist es, welche die Bedeutung des Knor- 
pelskelets auch dann nicht erloschen sein lässt, wenn es selbst unterging, denn es 
bildete für jene eine nothwendige Voraussetzung. Die Function des Knorpels 
findet im Knochen eine Fortdauer, wie sich in den einzelnen Fällen erweisen lässt. 
Nicht weil ein Knochen sich ausbildet, übernimmt er eine bestimmte Leistung, 
sondern er bildet sich aus, weil er eine Function übernommen hat, die er vom 
Knorpel empfing, und diese wird ihm übertragen, weil er sie vollkommener vollzieht. 
Die Übertragung der Leistung erfolgt unter Anschluss des Knochens an den 
Knorpel, sei es in partieller Anlagerung, sei es durch Umwachsen des Knorpels, 
woraus wieder mannigfaltige, im Wesentlichen oben geschilderte Vorgänge ent- 
springen. Es entspinnt sich ein Kampf zwischen beiderlei Geweben, dessen Ende 
der Untergang des Knorpelgewebes ist. Bei der einfachen Anlagerung führt eine 
allmähliche Minderung des Knorpels den Rückgang desselben auf phylogenetischem 
Wege und seinen völligen Schwund herbei, oder der Knochen bemächtigt sich schon 
hier des Knorpels. Dieses ist sein regelmäßiges Geschick bei der Umlagerung, wo 
an die Stelle des zerstörten Knorpels Knochengewebe sich setzt und schließlich 
der vorher knorpelige Skelettheil durch einen Knochen dargestellt wird. Bei dieser 
durch Substitution des Knorpelgewebes durch Knochengewebe entstehenden Umwand- 
lung leistet der Knorpel auch während seiner Zerstörung dem Knochengewebe 
Dienste, indem dasselbe an den inneren Knorpelresten zur Ablagerung kommt. 
Der vergleichende Überblick dieser auf die Reihe der Vertebraten sich vertheilenden 
