Von der Wirbelsäule und ihren Abkömmlingen. 
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Zustände aufgefassten Befunde an, in welchen dem von den Bogen aus um die 
Chorda entstehenden Knorpel ein bedeutender Antheil am Aufbau des Wirbels 
wird. In der knorpeligen Anlage empfängt der Wirbel einen großen Theil seiner 
späteren Gestaltung. Dabei kommt es zu einer intervertebralen Einschnürung der 
Chorda, so dass diese letztere, wie wir es bei Lepidosteus und bei den anuren 
Amphibien trafen, sich vertebral längere Zeit erhält, doch geht schließlich die 
ganze Chorda zu Grunde. Nur die Ascalaboten und Sphenodon, deren Rückgrat von 
der Chorda durchsetzt wird, haben in dieser Hinsicht ein primitiveres Verhalten 
bewahrt, und die Chorda bietet hier intervertebral eine bedeutendere Mächtigkeit, 
wodurch der Wirbelkörper eine amphicöle Gestalt erhält, welche auch vielen fos- 
silen Sauriern zukommt. 
Die Trennung der continuirlichen Anlage in einzelne Wirbelkörper geschieht 
bei Lacertiliern und Schlangen durch die Sonderung des Intervertebralknorpels in 
einen hinteren Gelenkkopf und eine vordere Pfanne (Procöf . Dadurch schließen 
sich diese enger an die Amphibien an, aber es erfolgt hier alsbald eine vollstän- 
dige Gelenkbildung. Auch die Schildkröten bieten ähnliches V erhalten, doch zeigt 
sich die Kopf- und Pfannenbildung sehr variabel und an den mit dem Rückenschilde 
verbundenen Wirbeln wird sie gar nicht ausgeführt. Bei den Crocodüen und 
Vögeln werden die zwischen den Wirbelkörpern liegenden Knorpelpartien der 
Anlage des Rückgrats zu einem besonderen Apparate verwendet. Entweder 
bleibt der Knorpel mit unwesentlichen Veränderungen bestehen, wie bei den Cro- 
codilen , oder er bildet besondere von den Wirbelkörpern durch Gelenkhöhlen 
geschiedene Zwischenknorpel, welche mit den Wirbelkörpern zwar in unmittel- 
barem Contact, aber nur durch ein zwischen den Wirbeln ziehendes Band in Con- 
tinuitätsverbindung sind. Das letztere Verhältnis ist bei den Crocodilen nur in 
Andeutung zu finden, bei den Vögeln dagegen an den nicht verschmolzenen Wir- 
beln am Halstheile, vollständiger ausgeprägt. Unter Reduction dieser Zwischen- 
knorpel (Menisci) kommt es auch zu vollständiger Berührung beider Gelenkflächen 
der Wirbelkörper. Mit dieser Einrichtung geht nur selten eine plane Gestaltung 
der Gelenkstücke einher. Bei den Crocodilen bildet sich mehr oder minder voll- 
ständig eine procöle Form aus, nachdem deren fossile Vorfahren Teleosaurier 
amphicöle Wirbel, wie auch viele andere fossile Saurier, besaßen. Den Vögeln 
kommen sattelförmige Gelenkflächen zu, aber auch dieser Zustand ist aus dem 
amphicölen hervorgegangen, welchen nicht bloß die Saururen an Hals- und 
Rumpfwirbeln), sondern auch den lebenden viel näher stehende Formen besaßen 
(Ichthyornis, Marsh). 
Die Ossification der knorpeligen Wirbelsäule ergreift Bogen und Wirbel- 
körper getrennt, beide bleiben bei Crocodilen und Schildkröten lange Zeit von 
einander gesondert, was mit dem lange fortwährenden Körperwachsthum im Zu- 
sammenhänge steht. Bei den sehr frühe ihre definitive Größe erreichenden Vögeln 
tritt dem entsprechend eine baldige Verschmelzung ein. 
Für die übrige Gestaltung der Wirbel ergeben sich die paarigen und unpaaren 
Fortsatzbildungen in überaus mannigfaltiger Weise und zum größten Theil von 
