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Vom Skeletsystem. 
vermehrt, dass das Ischium durch Ossification seiner Bänder oder durch directen 
Anschluss sich mit der Wirbelsäule verbindet. Auf diese Weise entsteht eine be- 
trächtliche Verlängerung des Sacraltheiles (auf 8 — 9 Wirbel) bei manchen Beutel- 
thieren (Phascolomys) und Edentaten. 
Die Vermehrung der echten Sacralwirbel erfolgt meist während der späteren 
Lebenszeit durch eine Vergrößerung der Darmbeine, welche successive auf den 
ersten Pseudosacralwirbel übergreift. Auch die Synostosirung der nicht vom Ilium 
erreichten Wirbel findet ganz allmählich statt. 
Der Schwanztheil der Wirbelsäule bietet innerhalb der meisten Abtheilungen 
sowohl Zustände großer Entwickelung, als auch bedeutende Rückbildungen. So 
erhebt sich die Wirbelzahl bei den Affen bis auf 30, um bei einigen selbst unter 
die Zahl zu sinken, welche noch beim Menschen sich in 5 — 6 gegen das Ende zu 
immer mehr rudimentär werdenden Steißbeinwirbeln erhalten hat. 
Von den Wirbelfortsätzen bieten die der Muskulatur dienenden die bedeu- 
tendste Variation. So sind Dorn- und Querfortsätze bei den Cetaceen mächtig 
entfaltet, da hier der Schwanztheil des Körpers Locomotionsorgan ist, indess sie 
bei vielen langgeschwänzten Säugethieren nur noch an den ersten Caudalwirbeln 
ausgebildet und an den übrigen in allmählicher Rückbildung bestehen, bis zu gänz- 
lichem Schwunde. Auch untere Bogen ( Hämapopliysen ) mit Dornfortsätzen er- 
halten sich am ausgebildeten Caudalabschnitt der Wirbelsäule (Fig. 140 B, i) und 
besitzen wie bei Reptilien und Amphibien intervertebralen Anschluss. 
Bei der Verknöcherung der Säugethierwirbel entstehen an beiden Endflächen des 
Körpers besondere Epiphysenstücke, die sich in einzelnen Fällen, z. B. bei Walthie- 
ren, als discrete Knochenscheiben lange erhalten. Dies Vorkommen entspricht der 
mehrfachen Zahl von Knochenkernen an anderen, sowohl bei Reptilien als Vögeln 
von einer Stelle aus ossificirenden Skeletstücken. Jenes Verhalten der Wirbel mahnt 
zur Vorsicht in der Beurtheilung des morphologischen Werthes der »Ossifications- 
kerne«, aus deren bloßem Vorkommen man nicht selten auf die Verbindung mehrerer 
ursprünglich getrennter Skelettheile hat schließen wollen, während sie in der That, 
wie eben bei den Wirbelkörpern, häufig nichts Anderes als durch die Wachsthums- 
erscheinungen bedingte Einrichtungen sind. 
Die intervertebralen Flächen der Wirbelkörper sind meist eben oder leicht 
concav. Am Halse der Ungulaten sind dieselben unter Verlängerung des Wirbel- 
körpers opisthocöl gestaltet, jedoch ohne Änderung der Art der Verbindung. Daraus 
resultirt eine größere Beweglichkeit. Das Gegentheil bieten die Walfische, deren 
Halswirbel bei beträchtlicher Verkürzung Vemvachsungen darbieten. Bald trifft dieses 
nur die vorderen (z. B. bei Delphinus) , bald alle (Balaena) ; selten fehlt dieser Zu- 
stand ganz, z. B. bei Balaenoptera, Delphinus gangeticus (Struthers, On the cervical 
Vertebrae of Fin Whales. Journal of Anat. and Phys. Vol. VII). Auch bei Eden- 
taten ist Verwachsung von Halswirbeln bekannt (Dasypus, Chlamyphorus) , ebenso 
bei Dipus, bei denen nur der Atlas beweglich bleibt. 
Die Länge und Stärke der Dornfortsätze der vorderen Rückenwirbel steht im 
Zusammenhang mit der Schwere des Kopfes oder auch der Länge des Halses, indem 
sie dem in solchen Fällen stark entwickelten Nackenbande Insertionsstellen abgeben. 
Ein stärkerer Dornfortsatz zeichnet gewöhnlich den zweiten und den siebenten Hals- 
wirbel aus. Am Sacraltlieil fehlen sie meist oder sind unansehnlich. Die Querfort- 
sätze sind, so weit sie sich auf die Rippen beziehen, bei diesen besprochen. 
