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Vom Skeletsystem. 
Von den Sternalgebilden. 
Unter Sternalgebilden begreifen wir jene Einrichtungen, welche den Rippen- 
complexen einen ventralen Anschluss , und damit ein festeres Gefüge verleihen, 
oder auch sonst ventral mit anderen Skelettheilen oder der Muskulatur in Ver- 
bindung gelangen, auf verschiedene Weise die Stützfunction leistend. Ich scheide 
sie in solche, die, dem inneren Skelet angehörend, von den Rippen selbst ihren 
Ausgang nehmen, und damit das extremste Product des Achsenskelets sind, und 
in Bildungen, welche vom Integument ausgehen, Hautskelettheile, welche secun- 
där mit tieferen Theilen Beziehungen gewinnen. Die ersteren begreifen das 
eigentliche Sternum oder Brustbein, die letzteren das Episternum und das Para- 
sternum oder Bauchsternum. 
Vom Sternum. 
§98. 
Unter den Fischen kommt es zu keiner wirklichen Sternalbildung, und was 
man hin und wieder als eine solche aufgefasst hatte, gehört in eine andere Kate- 
gorie. Erst von den Amphibien an haben wir es mit einem Sternum zu thun, 
dasselbe legt sich bei Amphibien, wie Goette, freilich in ganz anderer Auffassung 
der Verhältnisse (s. unten), gezeigt hat, aus ventral erhalten geblieben knorpeligen 
Rippen an, und bildet eine verschieden gestaltete Knorpelplatte, welche directe 
Beziehungen zu den an der Wirbelsäule sitzenden rückgebildeten Rippen verloren 
hat. Es bleiben also Rippentheile da erhalten, wo sie zum Aufbau des Sternums 
dienen , und bekunden damit, dass auch den Rippen der Amphibien in früheren 
Zuständen einmal eine ventrale Erstreckung zukam, wie sie bei Fischen und bei 
Amnioten, bei letzteren gleichfalls zur Sternalbildung führend, verbreitet ist. 
Was diese Einrichtung hervorrief, ist nicht schwer zu erfahren. Eine mediane 
Rippenverbindung , wie sie oben von einigen Lacertiliern gezeigt ward (S. 289), 
kann den Anfang dargestellt haben. Aber ein solcher kann schwerlich spontan 
erfolgt sein. Vielleicht war hier das Causalmoment die vom Coracoid auf die 
nächsten Rippen übergetretene Muskulatur, wobei mit der medianen Vereinigung 
von Rippen die daraus entstandene Knorpelplatte zugleich dem Schultergürtel zur 
Stütze diente. Diese Beziehung zum Schultergürtel tritt aber bei den Amphibien 
hervor. Sie zeigt die Entstehung des Sternum an die Ausbildung der Vorderglied- 
maße geknüpft, die mit ihren höheren Leistungen als locomotorisches Organ eine 
Vergrößerung der Ursprungsstellen ihrer Muskulatur, und zugleich für den Schul- 
tergürtel eine Stütze beansprucht. Es sind also von außen her wirkende Factoren 
im Spiele, welche schließlich in der Gewinnung einer terrestrischen Lebensweise 
für das Thier ihren gemeinsamen Anlass besitzen. Diese Auffassung erklärt zu- 
gleich den Mangel eines Sternums bei Fischen. 
