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Vom Skeletsystem. 
Von Phalangen erhält sich meist nur ein Rudiment am 1. und 3. Finger, 
zwei Phalangen im zweiten [p). Die Hand bildet mit der Ausbildung des Flug- 
vermögens den bedeutendsten Theil des Armskelets, bei guten Fliegern die Länge 
des Vorderarms übertreffend. 
Fig. 340. 
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Armskelet von Ciconiaalba. li Humerus, u Ulna, r Radius, c, c' Carpus. m Metacarpus. 
p, p\ p" Phalangen des 1. — 3. Fingers. 
Von den Modificationen des Handskelets der Lacertilier ist jene der Clicimae- 
leonten die bedeutendste. Sie entspricht einer Anpassung an das Klettern und die 
Hand dient zum Umfassen der Zweige. 
Bei den in den Familien der Chalcididen und Scincoiden vertheilten schlangen- 
ähnlichen Sauriern treten die Gliedmaßen in ihrer locomotorischen Bedeutung zu- 
rück, indem diese Function vom Rumpfe selbst vollzogen wird. Die Reduction der 
Gliedmaße beginnt mit den Fingern. Bei manchen Gattungen ist ein Finger ver- 
loren gegangen, bei anderen sind es deren zwei (Seps) , während wieder andere nur 
zwei Finger, ja sogar nur Einen behielten, wobei zugleich die ganze Extremität 
rudimentär wird. Daran schließt sich deren völliger Verlust Anguis . 
Auch bei den Ampliisbaenen besteht eine Verkümmerung der Vordergliedmaße, 
wenigstens dem Umfange nach (Chirotes), oder es herrscht ein gänzlicher Schwund 
(Lepidosternon, Amphisbaenaj , wie ein solcher sogar auf den gesammten Schulter- 
gürtel sich erstreckender Verlust auch alle Schlangen auszeichnet. 
Wenn ich oben die Übereinstimmung mancher Punkte des Armskelets der Vögel 
mit jenem der Ot'ocodile hervorhob, so sollten damit keineswegs in den letzteren etwa 
die Vorfahren der Vögel betrachtet werden. Jener Befund verliert aber dabei nichts 
von seiner Wichtigkeit, denn er lehrt, dass innerhalb der Reptilien die Vorbereitung 
zu einer Umgestaltung der Vordergliedmaße in einem weiteren Umfange Platz gegriffen 
haben muss, indem sie auch bei solchen Formen sich traf, welche als Ahnen der 
Vögel nicht in Betracht kommen. Es drückt sich darin eine auch bezüglich anderer 
Einrichtungen sehr verbreitete Erscheinung aus. Ein Organ schlägt mehrfach in 
einer Abtheilung eine Richtung der Ausbildung ein, in welcher es nur bei einer 
einzigen Form, etwa mit dem Hinzutreten und unter dem Einflüsse anderer Ände- 
rungen der Gesammtorganisation , eine höhere Stufe beschreitet. So werden jenes 
Verhalten des Armskelets auch noch andere Abtheilungen der Reptilien, die wir 
nicht kennen, mit den Crocodilen getheilt haben, und aus einer dieser Formen, bei 
welcher auch die Hintergliedmaßen in der oben angedeuteten Weise modificirt wur- 
den, dürften die zu den Vögeln führenden Formen hervorgegangen sein. — Die Re- 
duction des 4. und 5. Fingers der Crocodile scheint in relativ nicht sehr weit zu- 
rückliegender Periode erworben zu sein, da jene Finger bei Embryonen eine viel 
größere Phalangenzahl (bis 7) besitzen, woraus auf einen vorangegangenen Flossen- 
zustand der Gliedmaße und damit auf ausschließlichen Wasseraufenthalt dieser 
Reptilien geschlossen werden könnte f Kükenthal). Dass damit nicht etwa ein pri- 
mitives Verhalten, sondern nur eine Anpassung gemeint sein kann, bedarf keiner 
Auseinandersetzung. 
