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Vom Nervensystem. 
§ 192. 
Bereits beim Muskelsystem musste für die ersten Zustände desselben auch 
jener Vorgänge gedacht werden, durch welche die ein Nervensystem darstellen- 
den Einrichtungen entstanden (vergl. S. 171). Es waren aus dem ectodermalen 
Verband sich lösende Formelemente, welche, bei Cölenteraten in eine subepithe- 
liale Lage gelangend, hier mit langen Fortsätzen (Fasern) eine Schicht zusammen- 
setzten und einerseits mit im Ectoderm verbleibenden Zellen (Sinneszellen), 
andererseits mit der darunter befindlichen Muskelschicht einen Zusammenhang er- 
kennen ließen. Letzteres geschah nicht auf directem Wege, sondern vermittels 
der die contractilen Elemente (Muskelfibrillen) umscheidenden Zellen, welche noch 
als Epithelbestandtheile verblieben. 
Ob dieses Verhalten das absolut niederste repräsentire, ist nicht sicher, viel- 
mehr lässt der metazoische Organismus auch für seine ersten Anfänge, wie sie ja 
auch ontogenetisch sich wiederholen, noch einfachere Zustände voraussetzen, solche 
nämlich, in denen die Formbestandtheile des Nervensystems sämmtlich noch inner- 
halb des Ectoderms ihre Lage behielten, d. h. durch Ectodermzellen vorgestellt 
sind. Wenn die Erfahrung sie austretend kennen lehrt, so ist daraus nur zu fol- 
gern, dass sie in früheren Zuständen noch im Ectoderm enthalten waren. 
Die ersten sicheren Nachweise für das Auftreten von Bestandtheilen eines 
Nervensystems sind für die Cölenteraten erbracht. Bei Hydroiden ist vom Ecto- 
derm her, unterhalb desselben, ein Nervengewebe entstanden, welches aus großen- 
teils vereinzelten Nervenzellen und deren Fortsätzen in Fasern besteht. Ähnlich 
verhalten sich auch die Anthozoen. Die Fasern stehen teilweise mit den im Ecto- 
derm befindlichen Formelementen (Sinneszellen) in Zusammenhang, wobei sie auf 
intercellulären Wegen des Ectoderms sich verteilen, während die Muskulatur noch 
den directen Zusammenhang mit ectodermalen Zellen bewahrt hat (s. S. 596). Eine 
reichere Verbreitung besitzt dieses Nervengewebe an der Mundscheibe bei Antho- 
zoen, was mit der hier bedeutenderen Vermehrung der Sinneszellen im Zusammen- 
hang steht. Die ganze Einrichtung steht noch nicht auf der Stufe eines gesonderten 
Organs, sie stellt nur ein Gewebe vor und zugleich eine Schicht der Körperwand. 
Einen weiteren Schritt zeigt nur das »Nervensystem« der Medusen. Bei den 
Acraspeden ist am Stiel der eigenthiimlichen Sinnesorgane derselben, der sog. 
Randkörper, ein geißelntragendes hohes Epithel entfaltet, welches aus seinem be- 
sonderen Verhalten als Sinnesepithel gedeutet werden darf. Denn mit diesen Ele- 
menten stehen Fibrillen in Verbindung, welche unter jenem Epithel und in dessen 
Umgebung eine ansehnliche Schicht bilden, von der aus auch Züge in die Nach- 
barschaft sich fortsetzen. Ein aus ähnlichen Fibrillen gebildetes Geflecht liegt 
unter der Ectodermbekleidung der Subumbrella und zeigt vereinzelte spindel- 
förmige, seltener in drei Fortsätze auslaufende Zellen im Verlaufe der Fibrillen. 
Spricht sich in der mächtigen Ausbildung der fibrillären Nervenschicht in der 
Nähe von Sinnesorganen eine engere Beziehung zu diesen aus, so entbehren doch 
die einzelnen, nach der Zahl der Randkörper am Schirm vertheilten Fibrillenmassen 
