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Vom Nervensystem. 
Da das Verhalten der Kiemenäste des Vagus an den Kiemen genau dasselbe 
ist wie jenes des Glossopharyngeus, musste die Frage entstehen, ob der Nerv in eben 
dem Sinne wie der Glossopharyngeus oder Facialis als einheitlicher, metamerer 
Nerv aufzufassen sei, oder nicht vielmehr als polymerer , dessen Kiemenäste ebenso 
vielen Metameren entsprächen, als Kiemen vorhanden sind. Es ergäbe sich dann 
für den Vagus ein aus einem polymeren entstandener, zusammengezogener Zustand , 
welcher erklärlich wird, wenn wir erwägen, dass bei allen Cranioten im Bereiche 
des primitiven Hinterhirns eine Verkürzung sich vollzieht , die bei den Gnathostomen 
auch an der Occipitalregion des Craniums sich ausspricht, und dass die besonders 
bei Cyclostomen und Selachiern entfaltete Ausbildung der Kiementaschen die 
ihnen zugehenden Nerven auf der Anfangsstrecke einander nähern muss, selbst 
wenn sie noch als selbständig und von einander getrennt das Centralorgan verließen. 
Da der Trigeminus mit dem Facialis und dieser wieder mit dem Glossopharyn- 
geus in Verbindung steht, wie auch der Vagus mit letzterem, so kann in der Aus- 
bildung der Verbindung einzelner, dem Glossopharyngeus ähnlicher metamerer 
Nerven zum Hauptstamme des Vagus, dem R. branchio-intestinalis, der Weg ge- 
sehen werden, auf welchem mit der Verschiebung der Kiemen nach hinten zu noth- 
wendig jene Verschmelzung entstehen musste. 
Gegen diese polymere Natur des Vagus spricht die Ontogenese. Sie zeigt 
den Stamm als einen einheitlichen, aber dies ist die Anpassung an die erwähnte 
Zusammenziehung, die eine Entfaltung einzelner Wurzeln verbietet. Auch das so- 
genannte Hauptganglion v. Kupffer’s spricht nicht gegen die Polymerie, denn 
es ist gar kein Hauptganglion, sondern gehört, so weit die zusammengezogene 
Wurzel nicht in ihm sich befindet, nur dem Nervus lateralis an, der auch später noch 
bei Selachiern mit einem gangliösen Theile beginnt. Die eigentlichen Vagusganglien 
dagegen sind die Epibranchialganglien , wie man sieht (Fig. 506), den Ganglien 
des Glossopharyngeus und Facialis gleichwerthig , nach Abzug der bei den letz- 
teren mit verschmolzenen Bestandtheile von Lateralnervenganglien. 
.Für eine ursprüngliche, bei den nächsten Vorfahren der Cranioten bestandene 
Polymerie des Vagus muss auch das centrale Verhalten desselben Verwerthung fin- 
den. Bei Selachiern, und auch noch in höheren Abtheilungen, bietet das primitive 
Hinterhirn eine Reihe distal abnehmender Vorsprünge (Lobi nervi vagi, S. 738), für 
deren Entstehung nur die Selbständigkeit der einzelnen Vaguswurzeln als ein ur- 
sächliches Moment gelten kann. 
Der Befund von Ammocoetes ist, anstatt eine Stütze für die ursprüngliche Ein- 
heitlichkeit des Vagus abzugeben, im Dienste der polymeren Deutung zu erachten, 
sobald man das Seitennervenganglion nicht als das Hauptganglion betrachtet und 
sich klar gemacht hat, dass es, als einem Vagusaste angehörig, doch unmöglich in 
ein metameres Gebilde übergehen kann. Es bleiben dann die Branchialganglien in 
der oben bemerkten Beziehung zu Glossopharyngeus- und Facialisganglien. Nun 
kann aber aus dem Verhalten der Nervi lateralis in jener Beziehung ein gewichtige- 
res Argument entnommen werden, wenn man sie zum Charakter eines branchialen 
Kopfnerven gehörig betrachtet. Wie der Facialis, der Glossopharyngeus und auch 
der den ersten Branchialast entsendende Theil des Vagus durch lateralen Nerven- 
besitz ausgezeichnet sind, so müssten auch die übrigen Vagustheile solche Nerven 
