III. Von den Sehorganen. 
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Für die Sclera bildet ein knorpeliger Zustand den Ausgangspunkt. Denselben 
besitzen Selachier, Chimären und Ganoiden, und auch bei vielen Teleostei erweist 
sich noch Knorpel, welcher jedoch nicht immer die ganze Sclera durchsetzt. Um 
die Eintrittsstelle des Sehnerven können größere Strecken frei von Knorpel bleiben 
oder es schwindet auch sonst die Continuität. Auch bei den Amphibien besteht noch 
eine großenteils knorpelige Sclera, dann bei Sauropsiden : Schildkröten, Lacertiliern 
und Vögeln, und unter den Säugetieren bei Monotremen, von denen Echidna den 
Knorpel in großer Ausdehnung, Ornithorhynchus ihn als Plattenstück besitzt. 
Dass der Scleralknorpel eine allgemeine Einrichtung war, geht aus seiner Ver- 
breitung zweifellos hervor und lässt die Frage entstehen, woher diese Skeletbildung 
stamme. 
In dieser Hinsicht ist noch ein anderes Verhalten der Sclera in Betracht zu 
ziehen. Bei den Selachiern bietet die Sclera in der Nähe der Eintrittsstelle der Seh- 
nerven eine gelenkartige Fläche (Fig. 575 &?), welche mit einem vom Cranium aus- 
gehenden Knorpelfortsatz (s), durch lockeres Bindegewebe 
angeschlossen, articulirt. Der Fortsatz erscheint terminal 
sehr verschieden, bald in eine scheibenförmige oder eine 
quadratische Platte übergehend, bald in Knopfform ge- 
endigt. Vom Cranium geht er stets von der gleichen Stelle 
aus, an der Orbitalwand, hinter dem Foramen nervi optici. 
An ähnlicher Stelle verläuft bei Ganoiden (Acipenser) 
und vielen Teleostei ein fibröses Halteband (Tenaculum), 
welches wohl als Rudiment jenes Apparats zu betrachten 
ist. Dieser tritt damit in eine größere morphologische Be- 
deutung. Jene orbitale Bulbusstütze weist auf einen ehe- 
maligen Zusammenhang der Sclera mit dem Cranium. In 
welcher Art dieser bestand, ist für jetzt nicht möglich zu 
bestimmen, allein die Frage der Herkunft jenes Knorpels bleibt damit doch be- 
stehen, und der alten Annahme, dass überall Knorpelgewebe aus Bindegewebe 
hervorgehen könne, kann auch hier keine Berechtigung zukommen. 
Schon bei Ausbildung der knorpeligen Sclera nimmt auch Bindegewebe an 
letzterer Theil, in so fern mehr oder minder perichondrisches Gewebe vorhanden 
ist. Eine Minderung des Knorpels lässt dieses Bindegewebe in den Vordergrund 
treten, wie es schon bei dem partiellen Knorpelschwund in der Sclera eine Rolle 
spielt. Das zeigt sich in sehr mannigfacher Weise bei den Knochenfischen, deren 
einige wenige (unter den Aalen und Welsen) schon in den Besitz einer rein fibrösen 
Sclera gelangt sind. Ob bei Petromyzon das Fehlen des Knorpels aus einer Re- 
duction desselben entsprang, muss zweifelhaft bleiben. Dagegen ist angesichts der 
Verbreitung des Knorpels in niederen Abtheilungen dessen Fehlen bei den Mammalia 
aus Rückbildung hervorgegangen, die bei Monotremen noch in Stadien erkennbar 
ist. Die fibröse Sclera der Säugethiere compensirt durch Festigkeit ihres Gefüges, 
hin und wieder auch durch Dicke, den Verlust des Knorpels, und erscheint zu- 
gleich großenteils als Fortsetzung der Duralscheide des Sehnerven. In einzelnen 
Fig. 575. 
Horizontaler Durchschnitt 
durch das linke Auge von 
R a j a. o Sehnerv, s Knor- 
pelfortsatz des Craniums. sc 
Sclera. Sc gelenkkopfartiger 
Theil der Sclera. (Nach W. 
Sömmebing.) 
