DES ENVIRONS DE PARIS. a43 
ces derniers assez profondément, et cp.ie même il s’y relève dans 
quelques endroits, et s’y reproduit pour ainsi dire eu les perçant. 
On peut donc se représenter que les matériaux qui composent le 
bassin de Paris, dans le sens où nous le limitons, ont été déposes 
dans un vaste espace creux , dans une espèce de golfe dont les côtes 
étoient de craie. 
Ce golfe faisoit peut-être un cercle entier, une espèce de grand 
lac; mais nous ne pouvons pas le savoir, attendu que ses bords du 
côté sud-ouest ont été recouverts , ainsi cpie les matériaux qu31s 
contenoient, par le grand plateau sableux dont nous avons parlé 
d’abord. 
Au reste ce grand plateau sableux n’est pas le seul qui ait recou- 
vert la craie. Il y en a plusieurs en Champagne et en Picardie qui, 
Cfuoique plus petits, sont de même nature, et j)euvent avoir été 
formés en même temps. Ils sont placés comme lui immédiatement 
sur la craie , dans les endroits où celle-ci étoit assez haute pour ne 
point se laisser recouvrir par les matériaux du bassin de Paris. 
Nous décrirons d’abord la craie, la plus ancienne des matières que 
nous ayons dans nos environs. 
Nous terminerons par le plateau sableux, le plus nouveau de nos 
produits géologiques. 
Nous traiterons entre ces deux extrêmes des matières moins éten- 
dues, mais plus variées, qui avoient rempli la grande cavité de la 
craie avant que le plateau de sable se déposât sur les unes comme 
sur l’autre. 
Ces matières peuvent se diviser en deux étages. 
Le premier, qui couvre la craie partout où elle n’étoit pas assez 
elevée, et qui a rempli tout le fond du golfe, se subdivise lui-même 
deux parties à peu près égales en niveau , et qui se présentant 
raieruent ensemble paroissent en quelque sorte placées non pas 
1 une Sur l’autre, mais bout à bout : le plateau de calcaire siliceux 
presque toujours non coquillier ; et le plateau de calcaire grossier 
coquillier. 
Nous coimoissons assez les limites de cet étage du côté de la craie , 
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