DES ENVIRONS DE PARIS. 3ofî 
cette box’dure pour s’éloigner de Paris , on se trouve dans presque 
toutes les directions sur des plateaux ou dans des plaines de craie d’une 
étendue très-considérable. Au-delà de ces limites , la craie ne s en- 
fonce que rarement, et qu’à très-peu de profondeur sous les autres 
terrains. Elle se montre , comme on le sait , absolument à nu à la 
surface du sol dans la Champagne. Elle imprime à ce sol une telle 
stérilité qu’on y des plaines immenses non-seulement privées 
de culture, mais encore arides et absolument dénuées de végétation, 
excepté dans quelques parties très-circonscrites où des masses de 
calcaire grossier forment comme des espèces dîles ou d’oasis au 
milieu de ces déserts. Il est telle partie de ces plaines de craie qui , 
depuis des siècles, n’a peut-être étp visitée par aucun être vivant 5 
nul motif ne peut les y amener, aucun végétal n’y appelle les ani- 
maux; par conséquent ni la culture ni la chasse n’y peuvent attirer 
les hommes. 
On tera remarquer à cette occasion que l’argile et la craie pures 
sont les deux seules sortes de terrains qui soient absolument impro- 
pres à la végétation; plusieurs espèces de plantes peuvent être cul- 
tivées dans les sables les plus arides si on parvient à les fixer; mais 
nous ne connoissons jusqu’à présent aucun moyen de défricher en 
grand ni 1 argile ni la craie. Heureusement cette sorte de terrain ne 
se montre pas fréquemment aussi à découvert que dans les lieux que 
nous venons de citer; elle est ordinairement recouverte d’argile, de 
SI ex , e sable ou de calcaire grossier qui , parleur mélange en diverses 
propoi tions, ormeut d.es terres propres aux différens genres de culture. 
La craie s élève près de Montereau , sur la rive droite de la Seine , 
®n coteaux de 3o a t\o mètres de hauteur. Elle porte une couche 
d argile , dont l’épaisseur est variable. Cette argile appartient , comme 
1 avons dit, à la même formation que celle de Vanvres, d’Ar- 
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et çq’ est plus pure, et surtout beaucoup plus blanche; 
mme elle conserve sa couleur à un feu modéré, elle est tres- 
propre a la fabrication de la faïence line. C’est aussi de ces carrières 
que les manufaet^j.eg faïencç fiije de Paris et de ses environs à 
plus de dix lieues a la ronde tirent leur argile, 
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