des ENVIRONS DE PARIS. . 327 
caractères minéralogiques disparoissent entièrement , la position géognostique est 
obscure, il ne reste plus que les caractères zoologiques (i). 
§ IV. Craie chloritée de la perte du Rhône près de Bellegarde. 
On observe dans ce remarquable deux terrains très-différens : le premier in- 
férieur est un calcaire compacte fin , gris , jaunâtre , disposé en assises régulières e t . 
presque horizontales , qui ne laisse voir aucune pétrification. Desaussure l’avoit déjà 
(i) Il paroît donc convenable d’examiner de nouveau la valeur de ces caractères avant de 
les employer. 
On avoit remarqué, il y a plus de cent ans (^0 , q«’on trouvoit presque toujours des 
différences entre les coquilles et les autres animaux qui vivent actuellement dans les mers 
et sur la surface de la terre , et les coquilles et les autres corps organisés qu on trou\ e ossi es 
dans toutes les contrées. Ce premier aperçu a été confirmé par un examen plus détaille , et a 
conduit peu à peu h cette autre règle , que les dépôts de débris organiques enfouis dans 1 ecorce 
du globe y sont disposés comme par générations successives, de manière que tous les débris 
d’un même dépôt ont entre eux une somme particulière de ressemblance, et avec les dépôts 
. supérieurs et inférieurs une somme générale de différence. On a cru aussi reconnût Ire que celte 
dernière somme devient d’autant plus forte ou les différences d’autant plus grandes que ces 
dépôts sont plus distincts ou plus éloignés l’un de l’autre dans le sens vertical. Celte réglé 
posée d’abord timidement et pour certaines localités seulement (comme on doit le faire lorsqu’il 
s’agit d’établir des lois qui ne peuvent résulter que de l’observation d’un grand nombre 
de faits ) cette règle , dis-je , a paru pouvoir s’appliquer à presque tous les lieux observes dans 
les différentes parties du globe et à tous les débris de corps organisés enfouis dans les couches 
du globe, à quelque classe qu’ils appartiennent des animaux ou des végétaux; jusqu à 
présent les exceptions qui paroissent s’être présentées se sont évanouies par un examen 
plus scrupuleux ou se sont expliquées par la découverte des circonstances particulières qui 
ont pu les faire naître. Ainsi, en réduisant cette règle à l’expose general que nous en avons 
fait , elle ne paroît susceptible d’aucune objection réelle , et tous les géologues conviennent 
maintenant que les générations des corps organisés qui ont successivement habité la surface 
de la terre, étoient d’autant plus différentes de la génération actuelle, que leurs débris se 
trouvent enfouis dans les couches plus profondes de la terre , ou , ce qui revient à peu près 
au même , qu’ils ont vécu dans des temps plus éloignés de l’époque actuelle. Par conséquenij 
lor» meme que celle succession distincte de générations se presenteroit seule dans 
tare de l’écorce du globe , seule aussi elle suffiroit pour établir , comme l’a dit 
que cette écorce «’a pas été formée d’un seul jet. Mais ce caractère très-no- 
formation des conciles de la terre est fréquemment associé avec d autres 
tables; telles que U nature des roches , leur structure en grand , leur ordre reconnu de su- 
n ieiZ-niM d’abord dans le Jierol. , t.l ensuüc jVichwlis , profcsscnrhGœUingue, dansIcMag.. 
de Gœtl.— Deluc, dans la XXlV'. Igttrc,’ Journ. de Phjfs., juillet 1792, etc. etc. 
