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DES ENVIRONS DE PARIS. 355 
T dépôt de combustible fossile est très-puissant et composé , i». de ce combus- 
tible qui présente de nombreuses variétés minéralogiques dont quelques-unes 
paroissent tellement s’éloigner du bois bitumineux et se rapprocher de la bouille , 
qu'on l’a pendant long- temps considéré comme de même espèce et désigné sous 
ce nom. C’est un exemple important de l’influence trop considérable quon 
laisse quelquefois prendre en géologie aux caractères rninéralogiques. En eflet, 
^ U oiix princinales variétés , on trouve dans cette masse cliarbon- 
pour nous borner aux i i * „ 
d Afi table anthracite , c’est-à-dire du charbon dense sans bitume, tantôt 
neuse « v éclatant dans sa cassure. On y trouve un lit puissant de 
avec facilité et présentant plusieurs des caractères de la véntable bout e , e on 
ne voit dans ces variétés aucun des caractères extérieurs du lignite. Mais eur ma 
nière de brûler , l’odeur qu’ils répandent en brûlant , et bien mieux que cela , 1 amas 
considérable de tiges ligneuses , les unes parfaitement reconnoissables et à peine 
altérées, les autres assez altérées pour que le tissu ligneux ait presque enüère- 
ment disparu, sont des circonstances positives qui ne laissent pus te ou e 
sur l’origine de cet amas de combustibles fossiles. L’absence de tout vege a e a 
famille des fougères et de tout autre végétal appartenant à l’ancienne formation 
des houilles , sont des caractères négatifs qui , en s’ajoutant aux premiers , con- 
tribuent à distinguer cette formation de celle de la bouille. 
L’argile plastique, c’est-à-dire non effervescente et infusible, se trouve au- 
dessous dn lignite -, celle qu’on observe entre les lits de lignite est déjà moins puie 
el sablonneuse, et aecompagnée quelquefois de bancs de grès, eu sorte que les 
rapports de ces deurt argiles semblent être ici les memes qu anprès de Pans su, 
le plateau d’Arcueil et de Vanvres , circonstance qui complète 1 ensemble de 
caractères de ce terrain. C’est dans l’argile plastique que se trouve le calcaire spa- 
tbique nacré dit schaumerde, et c’est cette même argile qu’on exploite dans le 
même terrain, au pied de la montagne , près du village de Grossalmerode , pour eu 
fabriquer les célèbres creusets de Hesse. 
Ce dépôt n’est pas à nu au mont Meissner , il est recouvert par une masse de 
basalte fameuse par les discussions que des géologues célèbres ont elevées sur son 
origine -, nous n’avons pas à nous en occuper ; il nous suffit de dire qu’il est reconnu 
maintenant que la plupart des terrains trappéens ou basaltiques , et peut-être même 
tous, se sont répandus ou déposés à la surface de la terre à une époque contem- 
poraine de celle des terrains de sédiment supérieur et postérieurement à 
tion de la craie et de l’argile plastique. Par conséquent le terrain 
Meissner, malgré son apparence si différente , est dans la môme nlu^ieurs 
tique que les h^nites du bassin de Paris , et présente dans sa composition plusieurs 
das mêmes caractères. 
Celui de VHabicbt’wald près Cassel est aussi dans la même position et présente le 
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