DES ENVIRONS DE PARIS. 5^5 
terrains qui constituent notre sol , en entraînant dans la mer les parties 
qui remplissoient ces immenses et nombreuses vallées. Certains faits 
paroissent assez bien s’accorder avec cette supposition : telles sont 
les faces abruptes des coteaux qui bordent les grandes vallées, et qui 
sont toujours placées vis-à-vis de vastes atterrissemens ; les sillons 
ou érosions longitudinales que présentent à une hauteur assez grande, 
et à peu près au même niveau, les faces abruptes de certaines val- 
lées. Sans rappeler les objections générales qu’on a faites contre 
cette hypothèse, et en nous bornant aux seules objections qui ré- 
sultent de 1 observation de nos terrains, nous demanderons quel 
énorme volume d’eau ne faut-il pas admettre pour qu’il ait pu en- 
traîner les matières souvent tenaces et même dures qui constituoient 
les portions de couches qui manquent; et comment est-il possible 
qu une pareille masse ait agi longitudinalement dans un espace étroit , 
sans enlever les terrains meubles et friables cjui bordent ces vallées, 
et en laissant à ces terrains des pentes très-rapides et même des faces 
abruptes? Puis, passant par-dessus cette objection, nous deman- 
derons avec M. de Luc ce que sont devenues toutes ces matières, 
ces masses de calcaire presque compacte, de grès, de meulières qui 
entrent dans la comjjosition de nos couches, et cette énorme quantité 
de sable siliceux et friable, de marnes et d’argiles qui lient ces matières; 
car il n est point resté dans nos vallées la dix-millième partie de ces 
déblais immenses. Les atterrissemens qui en recouvrent le fond ne 
sont ni très-abondans ni de même nature que les plateaux qui les 
bordent. Nous 1 avons fait voir en décrivant, à l’article IX des ter- 
rains de transport, les blocs dispersés dans la plaine de Boulogne. 
Ces atterrissemens sont presc[ue toujours, à l’exception de ceux des 
grandes rivières, des vases fines et argileuses, et des tourbes. D’ail- 
leurs la pente de ces vallées est si peu rapide, que la Seine, qui remplit 
la plus grande d entre elles du volume d’eau le plus puissant, n’a pas 
la force de déranger, dans ses plus grands débordemens, une pierre 
de la grosseur de la tète. Enfin, et cette objection est la plus forte, 
on trouve de temps en temps des élargissemens qui ne paroissent 
1 enfermer ni plus m de plug gpQg déblais que le reste de la vallée, et 
