CHAPITRE PREMIER. 
Sur les Ossemess de Crocodiles, 
Il existe des ossemens de crocodiles dans beaucoup de couches, 
soit d’une antiquité moyenne, comme nos plâtres de Montmartre , 
soit d’une antiquité plus reculée , telles que le calcaire qui donne 
les pierres de taille des environs de Caen et les marnes calcaires 
bleuâtres des environs de Honfleurj mais avant d en tracer 1 histoiie, 
il est nécessaire de bien caractériser Tostéologie de ce genre, et de la 
distinguer de celle de plusieurs genres voisins dont on trouve les os 
dans des bancs contemporains de ceux-lâ ; et avant meme de procéder 
à ce travail , il est convenable de débrouiller 1 histoire des differentes 
espèces de crocodiles vivantes aujourd’hui, que les naturalistes qui 
nous ont précédé semblent avoir pris plaisir à confondre. 
Je donnerai d’autant plus de soin a ces recherches préliminaires, 
que l’ostéologie de la tète du crocodile est aussi de la plus grande 
importance en anatomie comparée , en ce quelle établit des rap- 
ports entre celle des trois classes d’animaux à poumons , et que les 
liant ainsi les unes avec les autres, elle nous fournit les moyens les 
plus simples et les plus svirs de reconnoître l’analogie des os qui 
entrent dans leur composition. 
Je diviserai donc ce chapitre en trois sections. 
Dans la première, je fixerai les caractères distinctifs des espèces de 
crocodiles aujourd’hui vivantes •, 
Dans la seconde, je décrirai l’ostéologie de ces crocodiles; 
Dans la troisième, je ferai connoître les ossemens de crocodiles 
découverts jusqu’à présent dans les couches terrestres. 
