VIVANS. 
ordinaire du Gange (i) , et ils n’ont observé avec un peu d’attention 
que le crocodile d’Égypte (2). Il est vrai qu’ils l’ont mieux connu 
que riiippopotame. 
Hérodote en donne une description et une histoire fort exactes (dj ; 
et dont les erreurs même sont fondées sur quelque chose de vrai, 
ainsi que l’a prouvé M. Geoffroy (4). 
Aristote au reste avoit déjà réduit à leur juste valeur quelques- 
unes de ces assertions plus ou moins erronées du père de 1 histoire, 
et avoit ajouté à la description extérieure et intérieure de cet animal 
plusieurs détails très-vrais. Les successeurs de ces deux grands écri- 
vains ne firent que les copier (5) , ou n’ajoutèrent à leurs récits que 
des traits suspects et mêlés d’idées superstitieuses (6). 
Telle a été en effet l’incurie desHomains, qu’avec des occasions 
infiniment plus nombreuses qu’aucune autre nation d’observer des 
animaux rares, ils n’ont jamais pris cette peine par eux-memes. On 
peut le leur reprocher k l’égard du crocodile autant et plus qu’à 
l’égard de l’hippopotame. Ils virent ces deux animaux ensemble, pour 
la première fois, sousl’édililé de Scaunis (7). Les crocodiles y étoient 
au nombre de cinq. Dans une autre occasion l’on vit à Rome de ces 
animaux conduits par des liabitans de Dendera, qui jouoient en 
quelque sorte avec eux (8). Un des spectacles les plus étonnans de 
ce genre fut sans doute celui que donna Auguste, Tan de Rome 748 , 
sept ans avant notre ère. Ayant fait remplir d’eau le cirque de Fla- 
minius , on y montra et l’on y fit périr trente-six crocodiles (9). 
(1) Ællien, Hb. XII, cap. 4i- . ^ , 
(2) JV. B. Je ne parle pas ici de leur crocodile terrestre ou scînque, n est autre <ju un 
monitor {Vouaran el hard,, monitor terrestre). Geojjfr., E.ept. d’Eg. , I, 2; Séb. , I, 
XGVIII,3. 
(3) Lib. Il , Euterp., cap. LXYIII et suiv. 
(4) Ann. du Mus., t, II , p. 37. 
(5) Diodor., Hb. I, cap. XX; Plin., Ub. VIII, cap. XXIV. 
(6) Tel est ce nombre de 60 appliqué à leurs dents , à leurs vertèbres et à leurs œufs , etc. , 
par Ælien, lib. X, cap. 2i. 
(7) Plin., lib. VIII , cap. XXVI. 
(8) Vfroi.^lib. XVII, p. 814. 
(9) Dion CûwjW, lib. LV, p- naea555.. 
