DES CROCODILES. 73 
Je l’ai donc appelée^roTz^a/ antérieur (i). 
Il suffit en effet de placer une tête de mammifère, de ruminant 
par exemple, à côté d’une tête de crocodile, pour s’assurer qu’il s’est 
faitici un démembrementdu frontal. On pourroit, sans rien déranger, 
dessiner sur le frontal du mammifère la suture qui existe dans le cro- 
codile, et on détaclieroit ainsi dans le premier un frontal antérieur 
qui auroit la même position, presque la même figure, et absolument 
le même emploi que dans le crocodile (a). 
(1) M. Geoffroy, partant de son idée que l’on doit retrouver dans tous les crânes précisé- 
ment le même nombre d’os , a d’abord voulu faire du frontal principal le corps de 1 elli- 
moïde ; et des deux frontaux antérieurs ses ailes , ou ce qu’on appelle les cornets supérieurs ; 
mais ces mêmes parties existent dans les crocodiles comme dans les autres animaux, et y 
sont seulement dans un état presque entièrement membraneux ou cartilagineux. D’ailleurs 
en les cherchant à une place aussi insolite , ou cbangeroit entièrement leurs fonctions ; puis- 
que les os, H et 7 i, dont il s’agit, occupent la mêiAe place, remplissent le même rôle , 
ont la même structure, la même configuration que le frontal et ses deux apophyses. Enfin, 
même en admettant cette dénomination , on n’arriveroit point à ce nombre identique , 
parce qu’il y auroit .ailleurs beaucoup d’autres mécomptes Aussi ma détermination a- 
t-elle été adoptée par M. Ulrich et par M. Geoffroy lui-même 
(2) Cependant M. OÆen prononce ( Isis de 1818, p. 292) que cette pièce répond à l’os 
planum, ou autrement la lame orbitaire de l’ethmdide. Or l’os planum ne paroît jamais sur 
la joue ; il ne se montre plus dans l’orbite à compter des makis , si ce n’est un petit point 
dans les galéopilbèques et dans quelques chats. Dans tous les autres mammifères l’ethmoïde 
est entièrement enveloppé et caché par le palatin et par le frontal , et spécialement par cette 
partie du frontal dont il est maintenant question et qui se détache dans les ovipares. Le 
véritable ethmoïde est enveloppé de la même manière dans le crocodile, quoique presque 
toutes ses parties restent cartilagineuses. 
Quant à M. Spix, entraîné par un autre système , et négligeant le trou lachrymal , qui 
cependant est bien visible , et qui , spécialement dans le crocodile , est perce tout entier dans 
l’os auquel je donne ou plutôt auquel je maintiens le même nom , c’est mon frontal ante- 
rieur qu’il appelle lachrymal , et du vrai lachrymal il en fait un démembrement du jugal. 
Il cherche le trou lachrymal dans cette grande ouverture qui , ainsi que je l’ai dit ci-dessus , 
répond en partie au canal sous-orbitaire et aux deux trous analogues du sphéno-palatin et 
du ptérygo-palatin 
♦ Voyez le me'moirc de M. Geoffroy sur les os du crocodile , Ann. du Mus. , t. X , et la gravure, ibid. , 
rl. IV, fig. a, 3 , 4 5 - 
** le l’ai donnée en général pour tous les ovipares dans le XIX'. Vol. des Ann. du Mut. ; mais je Pavois 
déjit donnée pour le crocodile en particulier dans le XII*. , et dans la première édition de ces liechtrchts , 
*■ IV, art. des crocodiles vivant. 
*** Annotaliones queedam de sensu ac significatione ostium capilis, p. ii. 
anatomique , p. 34. 
***** Cephalogenesis, passim. 
T. V, 2®. P. 
lu 
