76 OSTÉOLOGîE 
Une peut y avoir, et il n’y a en effet, aucune contestation pour 
les quatre parties de X occipital {r, s , s , q ^ fig. 5) qui forment le 
plan postérieur de la tête du crocodile. Elles sont sensiblement les 
mêmes que dans les jeunes mammifères; seulement le condyle 
unique, placé sous le trou occipital, appartient presque entièrement 
au basilaire r. L’occipital supérieur, q , et les deux latéraux, s , s, 
ont d’ailleurs ici un rôle plus important que dans les mammifères , 
parce qu’ils sont creusés de cavités pour l’oreille interne, à laquelle 
le rocher est loin de pouvoir suffire. La même chose a lieu pour les 
oiseaux , et probablement pour tous les ovipares. 
Il ne reste donc de difficultés que pour les parties que l’on appelle 
dans 1 homme le temporal et le spliénoide , et pour les diverses 
pièces dans lesquelles ces os se démembrent. 
On recounoît toutefois aisément les grandes ailes ou ailes tem- 
porales du sphénoïde,^, g, par leur position , par leur figure et par 
leur fonction de porter les lobes moyens du cerveau; on n’est point 
étonné de les voir former des os distincts, puisqu’il en est de même 
dans tous les fétus de mammifères (i). 
Cependant je dois faire remarquer ici une chose passée sous silence 
partout le monde, c’est que cette pièce osseuse renferme en même 
temps, et dans une seule masse d’ossification , l’aile temporale et une 
grande partie de l’aile orbitaire; en effet, quand on examine un cro- 
codile frais, on reconnoît que si le nerf olfactif et l’optique passent 
entre cette aile et sa correspondante , les nerfs de la troisième , de la 
quatrième, de la sixième paire, et la première branche de la cin- 
quième, passent par des trous qui sont pratiqués dans le corps même 
de 1 aile , et dont 1 ensemble , s ils étoient continus , représenteroit 
la fente sphéno-orbitaire. 
On reconnoît sans peine les apophyses ptérygoïdes internes du ■ 
(i) M. Geoffroy les a entièrement négligées dans son analyse des os du crocodile, et a- 
cherche 1 aile temporale dans une toute autre pièce dont nous reparlerons bientôt. 
M. Olten le reprend à ce sujet , et s’accorde avec moi sur l’aile temporale ; M. Spix las 
nomme également fort bien. 
