DES CROCODILES. 
orbitaire particulière , puisque les nerfs qui passent dans les mam- 
mifères par la fente ou le trousphéno-orbitaire , ou en d’autres termes 
dans l’intervalle de l’aile orbitaire et de l’aile temporale , passent ici 
par des trous particuliers de l’aile temporale; et que le nerf optique, 
dont l’aile orbitaire a essentiellement pour fonction d’entourer la 
sortie , passe dans un trou de la membrane ou du cartilage. 
J’ai trouvé dans des fétus un petit point d’ossification au-dessus 
de l’endroit par où sort le nerf optique, lequel ne tarde pas à être 
enveloppé dans l’agrandissement de l’aile temporale. C’est le seul 
vestige d’aile orbitaire que j’aie aperçu, mais il est loin d’en remplir 
les fonctions, car ce n’est point entre lui et le reste de l’aile c[ue 
passent les nerfs de la fente sphéno-orbitaire. 
C’est donc seulement dans la petite lame verticale qu’on pourroit 
chercher un représentant osseux du sphénoïde antérieur, et j’avoue 
que par ce goût naturel pour l’analogie , et indépendamment du 
système des trois vertèbres céphaliques, j’aurois voulu trouver une 
suture qui distinguât cette lame du reste du sphénoïde : je n’ai pu y 
parvenir, même dans des fétus sortant de l’oeuf (i). 
Pour compléter ce quia rapport au sphénoïde , il nous reste à 
parler d’un os commun à presque tous les reptiles, mais qu’on ne 
trouve séparé ni dans les mammifères , ni même dans les oiseaux ; 
c’est ce grand os à trois branches, dy d, qui va de l’os ptérygoïdien 
ou apophyse ptérygoïde interne à la réunion du jugal, du maxillaire 
et du frontal postérieur (2). 
(i) M. Oken et M. Spix, sans s’inquiéter s’il y a ou non des sutures , et sans faire remar- 
quer qu’il n’y en a point , désignent dans leurs figures la lame verticale comme le corps du 
sphénoïde anténeur , et la partie moyenne du bord antérieur des ailes temporales comme 
les ailes orbitaires. Ce sont bien là en effet les parties qui y répondent, excepté que , même 
dans les mammifères, le sphénoïde antérieur n’a pas de corps proprement dit ; mais il étoit 
nécessaire d’observer que ces parties ne sont pas séparées. C’est encore ici une exception 
notable au système de l’identité du nombre des os. M. Geoffroy , dans son analyse des os 
U crocodile , après avoir mis hors du crâne les ailes temporales, ne s’est nullement occupé 
n ce que pouvoient être devenues les ailes orbitaires. 
le d’arranger son compte des os , en fait , comme nous venons de 
temporale , quoique cette grande aile existe à sa véritable place, 
en 1 appelle jugal antdricur, et le regarde comme le radius du membre supérieur 
