DES TORTUES. 199 
de la série. Elle ne donne qu’une attache par synchondrose à la 
partie annulaire, d’ailleurs close et complète, de la première vertèbi'e 
dorsale, et si on vouloit la regarder comme lui appartenant, il fau- 
droit la considérer comme en ayant été démembrée. 
Les tortues de mer ont trois placjues longitudinales après la dixième , 
ce qui leur en fait treize en tout; mais la seconde (3^ ) se partage quel; 
quefois en deux, et la neuvième {b^') aussi, ce cjui porte alors leur 
nombre à quinze. 
J’en trouve quatorze dans certaines émydes, telles que l’émys 
serrata; mais la onzième et la douzième y sont fort petites; mais 
il n’y en a qu’une seule après la dixième dans les tortues de terre 
et dans les chélydes, en sorte qu'elles n’en ont c[ue onze en tout. 
Il arrive cjuelquefois qu’une ou deux de ces plaques ne se voient 
point à l’extérieur. Ainsi dans les tortues k boîte, les deux cotes de 
la dernière paire se joignent l’une à l’autre, et couvrent ainsi la neu- 
vième plaque. 
Il y a aussi k cet égard diverses variétés dans la même espèce. 
M. Bojanus en a donné sur sa 111^. planche plusieurs exemples pris 
de la tortue d’Europe. 
Dans les chélydes, la dernière et l’avant-dernière côte s’attachent 
à la huitième plaque, et la neuvième demeure cachée. 
Dans les deux cas , la dixième et la onzième subsistent comme k 
l’ordinaire. 
Dans les tortues de mer, les huit paires de côtes dont nous avons 
parlé , et les treize plaques de la série longitudinale forment un bou- 
clier peu bombé , de forme ovale , un peu rétrécie en arrière. 
Les cotes ne s engrènent point dans toute leur longueur; il reste 
vers leur extérieur une portion étroite , et les intervalles entre cette 
portion et celles des côtes antérieure et postérieure ne sont remplis 
que d’une membrane cartilagineuse. 
Ce n’est que dans l’extrême vieillesse que quelques-unes s’élar- 
gissent jusqu’au bout. Nous avons vu quelquefois les trois premières 
et une partie de la quatrième dans cet état. Peut-être n’y arrivent- 
®lles jamais toutes. 
