DES TORTUES. 201 
plîique que 1 on regarderoit les pièces marginales comme représen- 
tant les cartilages ou parties sternales des côtes. Toutefois, comme il 
y en a onze, ce qui est précisément le nombre des vertèbres dorsales 
et lombaire, c est un motif pour adopter ce point de vue. Les deux 
piemières et les deux dernières seroient, comme on l’a dit en d’au- 
ties occasions, des cotes sternales auxquelles leurs côtes vertébrales 
manqueroient. On en voit de telles sous l’abdomen du crocodile, 
comme nous l’avons dit à son chapitre. 
Dans les toi tues de terre, les pièces marginales, aussi au nombre 
de onze, s engrènent avec les extrémités des côtes, et forment avec 
elles un tout continu. Les trois premières s’articulent à la seconde 
côte, à la première des dilatées. Les six suivantes, dans les tortues 
de terre, répondent aux six autres côtes, mais irrégulièrement, 
parce que leur largeur est à peu près égale, tandis cjue les côtes sont 
alternativement plus larges ou plus étroites j et il y en a deux pour 
la huitième ou pour la dernière des dilatées. 
Dans les tortues d’eau douce, où les côtes sont plus égales, il y a 
tiois pièces marginales pour la seconde côte ou la première des di- 
latées. La quatrième jîièce s’articule entièrement avec la troisième 
cote, qui reçoit aussi une partie de la cinquième pièce. Ensuite les 
pièces et les côtes s’articulent alternativement, de manière qu’une 
pièce répond à deux côtes, et ainsi de suite jusqu’à la onzième pièce, 
qui répond à la huitième côte et aux deux dernières pièces de la 
série longitudinale. 
Dans la chélj’^de, la deuxième côte, c’est-à-dire toujours la pre- 
mière dilatée, s’articule entre la troisième et la quatrième pièce, et 
cela continue ainsi (sauf quelques irrégularités), de manière que la 
huitième de ces côtes élargies correspond à la di.viènie et à la onzième 
pièce marginale, en même temps quelle répond h la huitième et 
à la dixième plaque longitudinale, et qu’elle couvre la neuvième. 
Les trionyx ou tortues molles ont leur bouclier dorsal, et surtout 
son cadre extérieur, constitué assez différemment des autres, 
tue d ^ paires de cotes engrenées, qui, ainsi que dans les tor- ' 
s e mer, ne sont pas dilatées jusqu’au bout extérieur 5 mais dont 
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