DES TORTUES. 20^ 
paire, un disque rond ; les paires mitoyennes forment de chaque côté 
ensemble un grand chevron très-large , dont l’échancrure tournée en 
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arriéré sert au passage des cuisses; enfin la dernière paire montre un 
quadrilatère plus large en avant (i). 
Dans ces tortues, non plus que dans celles de mer, il n’y a point 
d articulation du sternum avec le bouclier dorsal, et ces deux parties 
de la cuirasse ne sont réunies que par des cartilages. 
30. Des vertèbres, 
L’^atlas des tortues est composé de quatre pièces. 
Les deux premières, unies en dessus en une légère proéminence 
tipineuse, après avoir entouré le canal vertébral et donné en ari’ière 
chacune son apophyse articulaire, viennent concourir avec une troi- 
sième fort petite à la formation de l’anneau qui reçoit le condyle de 
la tête: je dis anneau, parce que dans le squelette cette fossette est 
ouverte, et que son fond est rempli par une quatrième pièce qui 
est un véritable corps de vertèbre sans partie annulaire, et qui, pré- 
sentant une face antérieure convexe dans le vide dont je viens de 
parler, s’articule en arrière par une face concave sur le corps de 
1 axis. Cette pièce, analogue à celle que nous avons déjà vue clans le 
crocodile , représente l’apophyse odontoïde de l’axis des mammi- 
fères. Sur leur jonction, en dessous, est encore attaché un petit os 
fait à peu près comme une rotule. 
Ce qui prouve cjue cette pièce, analogue à rodontoïde, est dans 
le fait le corps de l’atlas , c’est que dans la matamata elle se soude 
aux trois premières , et prend toute la forme d’une vertèbre, s’arti- 
culant avec l’axis, et pourvue, comme lui, en dessous d’une crête 
longitudinale, et sur les côtés de petites apophyses transverses. 
L’axis et les vertèbres suivantes se composent d’un corps à peu^ 
^ (Ann. du Mus. , t. XIV, p. >6) n’a pu décrire qu’un très-jeune individu- 
^ J dont les deux pièces postérieures n’etoient point encore réunies pour former' 
dulte te! ^ pourquoi il a compté sept disques granuleux au plastron : dans l’a» 
1“® l’a rapporté M. Leschenault il n’y en a que six. 
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