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près rectangulaire, caréné en dessous, concave en avant, convexe 
en arrière, et d’une partie annulaire qui demeure distincte du corps 
jjendant toute la vie par deux sutures , est relevée en dessus d’une 
crête au lieu d’apophyse épineuse, et dont les apophyses articulaires 
antérieures, placées d’abord sous les postérieures de la vertèbre 
précédente, se relevent obliquement pour les embrasser un peu jus- 
qu’à la sixième, et reprennent à peu près leur position horizontale 
dans les deux suivantes. 
A l’angle antérieur de chaque côté du corps est une petite facette 
commune au corps et à la portion annulaire. 
Ijcs vertèbres adhérentes au bouclier dorsal ont leur corps large 
et foiblement caréné dans les tortues de mer et d’eau douce. Dans 
celles-ci il est même aplati aux antérieures. Il est aussi large et peu 
convexe dans les trionyx , et les chélydes l’ont large" et relevé longi- 
tudinalement d’une petite crête. Mais il y a des tortues de terre, telles 
que T . geometrica , et surtout T. radiata , où il est excessivement 
comprime , et meme ne se joint presque partout que par une cloison 
membraneuse aux pièces de la série mitoyenne du bouclier, ces 
pièces ne donnant chacune que deux lames étroites et descendantes 
sur chaque articulation de deux corps. 
C’est dans un dédoublement du bas de cette membrane, entre 
ces lames verticales, et dans un demi-canal creusé à la partie supé- 
rieure des corps que marche la moelle épinière. 
Dans les autres sous-genres, les pièces de la série longitudinale du 
bouclier dorsal donnent des cloisons verticales plus complètes, qui 
forment avec les corps un canal osseux continu, dont les nerfs sor- 
tent par des trous qui restent entre les lames. 
Les vertèbres sacrées et caudales sont composées chacune du corps 
concave en avant, convexe en arrière; d’une partie annulaire aplatie 
carrément et sans épine en dessus, dont les apophyses articulaires 
antérieures embrassent obliquement par dessous les postérieures de 
la vertebre precedente et de deux apophyses traiisverses, courtes, 
articulées de chaque côté sur la suture qui joint le corps à la partie 
annulaire, Je compte vingt-trois caudales dans le T. grœca, le T- 
