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marines les plus anciennes, nous avons tant d’autres preuves, même 
dans nos environs, que la mer a plusieurs fois recouvert les conti- 
nens, que ce ne seroit pas une raison de mettre cette opinion en 
doute. 
L’examen que j’ai fait de ces poissons ne prouve précisément ni 
pour ni contre cette opinion, car j ai constaté qu’ils appartiennent 
à un genre aujourd hui inconnu des ichtyologistes , mais elle prend 
de la vraisemblance si 1 on considère que les seuls genres auxquels 
on puisse les comparer, ceux des esturgeons et des lépisostées, sont 
d’eau douce, et que les quadrupèdes ovipares que je vais décrire 
habitent le même séjour. Ces reptiles, il est vrai, ne sont pas des 
crocodiles comme on l’a cru; mais ce sont toujours des animaux dont 
le genre fréquente les marais et les bords des rivières. 
Je n’ai vu par moi-même aucune de ces empreintes de reptiles; 
mais j’én ai trouvé trois gravées dans des livres, et mes amis de Berlin 
m en ont procuré le dessin d’une quatrième. Ces images, sans me 
mettre en état de porter un jugement aussi complet et aussi sûr que 
si j’avois eu les pièces même à examiner et à disséquer, me fournis- 
sent cependant déjà des données suffisantes pour déterminer le genre 
et pour caractériser, jusqu’à un certain point, l’espèce des animaux 
qu’elles présentent. 
La première est celle que Chrétien-Maximilien Spener, médecin 
de Berlin, sur l’invitation du grand Leibnitz, publia, en 1710, dans 
les Miscellanea berolinensia , I, fig. 24 et 25 , p. comme une 
empreinte qu’il supposoit de crocodile, mais avec quelque doute. 
Le morceau venoit des mines de Rupfer-Suhl, à trois lieues d’Eise- 
nach, et une et demie de Salzungen. Onl’avoittiré de près de cent 
pieds de profondeur. Les os étoient en quelque sorte métallisés 
comme la plupart des poissons des mêmes couches. 
La seconde de ces empreintes, donnée aussi pour celle d’un 
crocodile, fit 1 objet d’une lettre de Henri Link, pharmacien de 
Leipsick, au célébré géologiste anglais AVoodwardt, imprimée en 
17 18, et dont une partie, ainsi que la planche, fut insérée dans les 
Acta Eruditorum de la même année, p. 188, pl. II; elle est du 
