FOSSILES. 
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Tels seront les principaux matériaux que j’emploierai dans mes 
recherches. 
Je ne manquerai pas non plus de secours littéraires. 
Cinq auteurs ont traité avant moi de ce sujet curieux. 
Le premier fut Pierre Camper qui porta sur les os de Maestricht 
cette meme curiosité ardente, ce même coup d’œil rapide qui lui 
ont donne matière à tant d’aperçus brillans, mais qui ne lui ont 
presque laissé approfondir aucun des sujets qu’il a si heureusement 
effleurés. 
Dans un mémoire imprimé parmi les Transactions philosophi- 
ques , en 1786, il déclara que ces os venoient de quelque cétaoé. 
M. Van Marum vint ensuite et décrivit les objets du cabinet de 
Teyler, dans les mémoires de la Société qui porte aussi le nom de 
ce généreux bienfaiteur des sciences, année 1790. Il adopta entière- 
ment l’opinion de son maître CamjDer. 
Cependant les premiers collecteurs, Hofmann et Drouin , s’étoient 
g que^ our animal devoitetre un crocodile, et leur idée s’étoit 
répandue à Maestricht et ailleurs. Camper ne put les faire revenir à 
la sienne. 
M. Faujas, qui, en sa qualité de commissaire pour les sciences 
dans la Belgique, à la suite de l’armée du Nord, avoit contribué à 
procurer au Muséum les pièces de la collection de Goddin et quel- 
<jues autres quil recueillit pendant son séjour à Maestricht, com- 
mença bientôt après son retour à publier par livraisons un ouvrage 
intitulé : mstoire naturelle de la Montagne de Saint-Pierre, où 
. it graver de tresiellea figures de tous ces objets. Il s’y attacha aux 
.dee eu vogue a Maestncht , et y donna constamment à notre aui- 
mal le titre de crocodile. 
Mais avant que son livre fût entièrement terminé, M. Adrien 
Camper , digne fils d’un grand anatomiste (i), examinant de nou- 
veau les pièces laissées par son père, se convainquit quelles ne ve- 
noient ni d’un cétacé , ni d’un poisson , ni d’un crocodile , mais bien 
(') Journal de Physique , vendémiaire an IX 
T. V, 2e. P. 
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