3i8 SAURIENS 
duquel s’ouvre quelquefois l’alvéole de la dent de remplacement, y 
est surtout très-frappante. 
Pierre Camper, qui s’étoit fort bien aperçu de ce mode de denti- 
tion , n’avoit garde de le comparer à celui du crocodile. Il paroît 
même qu’il en fut extrêmement frappé. 
tf La dentition est si singulière, dit-il , dans ces mâchoires fossiles, 
» quelle mérite une description particulière (i). — Une petite dent 
)) secondaire est formée tout à la fois avec son émail et sa racine 
)) solide dans la substance osseuse de la dent temporaire. — En con- 
)) tinuant à croître , elle semble former par degrés une cavité suffi- 
» santé dans la racine osseuse de la dent primitive , mais il m’est im- 
« possible de décider ce quelle devient ensuite, ni de quelle ma- 
» nière elle tombe (2). » 
Tout 1 embarras de cet habile homme venoit de ce qu’il n’avoit 
pas étudié la dentition des poissons osseux , ni celle des monitors et 
de plusieurs autres reptiles sauriens ou ophidiens j car elle est la 
même que dans notre animal. 
J’avois déjà exposé l’histoire de cette dentition dans mes Leçons 
d’ Anatomie comparée , III, iii , ii 3 , etc.; mais j’y ai aussi com- 
mis l’erreur d’appeler racine cette partie celluleuse et osseuse qui 
s unit a l’os maxillaire. J’ai reconnu depuis , et c’est ce que j’explique 
p. 274 ci-dessus , dans l’histoîre de la dentition des lézards, que c’est 
simplement le noyau de la dent qui, au lieu de rester pulpeux comme 
dans les quadrupèdes jusqu’à ce qu’il se détruise , s’ossifie et fait corps 
avec son alvéole. La dent n’a point de vraie racine, mais elle adhère 
fortement à ce noyau qui l’a sécrétée, et elle y est encore retenue 
par le reste de la^ capsule qui avoit fourni l’émail, et qui, en s’ossi- 
fiant aussi et eu s unissant , et à l’os maxillaire et au noyau devenu 
osseux , enchâsse ou sertit la dent avec une nouvelle force. On con- 
çoit très-bien que ce noyau identifié avec l’os maxillaire puisse subir 
les mêmes changemens que lui; que l’alvéole de la dent de rempla- 
(1) OEwres de Camper, trad. franç., 1 , 366 - 
(2) Ibid., 367. 
